– Конечно. – ответила колдунья, хотя на самом деле и не собиралась этого делать.
В назначенное время возле бабы Яги собралось уже 10 детей, все они стояли и молча смотрели на нее. Когда на горизонте забрезжил рассвет, баба Яга усадила детей в ступу, которая росла с каждым новым ребенком, и снова ударила три раза помелом о землю. В то же мгновение появилась старая мышь.
– Пусть Шишила выходит в дорогу, я буду ждать ее в избушке, – сказала баба Яга, села на метлу и взлетела. Ступа последовала за ней.
Шишила снова отправилась в путь, еще более гордая и уверенная в себе. Баба Яга расставила своих солдат вокруг избушки и дала каждому в руки волшебную нить, сплетенную из крапивы. Оказавшись в кольце, дом бабы Яги стал непреступной крепостью, и каждого, кто к нему приближался, жалила и парализовала крапива. Первой в эту ловушку угодила Шишила, прибывшая для новых поручений. Когда она пробегала мимо ребят, ее тело пронзила острая боль, она упала на землю и начала кричать во все горло. Баба Яга вышла, брызнула на нее какой-то жидкостью, и боль тут же стихла.
– Почему так долго, – сказала Яга, – нельзя медлить, я дам тебе еще зелья, собери побольше своих и отправляйтесь в город: там этих крикунов полным полно. Приведите их на центральную площадь. Следующей ночью я буду там ждать. Все ясно?
– Да, но по дороге сюда на меня напала сова, я еле отбилась. Может уже пора наделить меня особой властью, чтоб ни одна тварь лесная не могла меня сцапать? – робко сказала мышь.
– Как только выполнишь задание. – ответила Яга и громко засмеялась.
Мышь засмеялась тоже, не понимая истинного смысла слов.
– Ты еще здесь? – громко крикнула на нее баба Яга.
Шишила резко развернулась и побежала, но снова угодила в ловушку и с писком повалилась на землю.
Баба Яга с недовольным видом подняла ее за хвост, капнула на нее спасительную жидкость и перекинула через кольцо. Мышь ударилась о землю, вскочила и умчалась прочь.
В это время в деревне царила невообразимая паника – все искали пропавших детей. Отцы и матери рыдали и тщетно рыскали по деревне и лесу. К поискам подключились спасатели, но никаких следов не было обнаружено. Люди заходили все глубже в лес. Звери, живущие в нем, стали подозревать, что происходит что-то неладное. Они удивлялись, почему столько людей бродит по лесу, а в небе летают и громко жужжат какие-то неведомые птицы. Это были вертолеты спасателей.