— Ясненько, — ехидно хихикнул Шекельгрубер, — это не вы
виноваты, это у вас всё само подожглось... Ладно, дальше
рассказывайте.
— В общем, Дольф, в орбитальном комплексе сгорела бо́льшая часть
роболовного оборудования. И теперь нам позарез нужны новая
миссионерская машина, пять бочек смазки, три тонны цветных
проводов, ну и на всякий случай пара магнитных ловчих ям. Может,
выручишь? Роботов на Дальнии много, и все почти новенькие: у
оптовых торговцев пойдут не меньше, чем по пять тысяч монет за
штуку...
— Ладно, я всё понял, — холодно проинформировал нас Дольф. — Так
уж и быть, растяпы, увеличу ваш кредит ещё на двести тысяч монет.
При прежней процентной ставке. Но это происходит в последний раз.
Если я от вас, неудачников, услышу ещё хоть одну душещипательную
историю или слёзную просьбу, то процентная ставка сразу вырастет
вдвое. Сейчас прикину, на что из заказанного хватит двухсот тысяч
монет. Посылку ждите ориентировочно послезавтра.
Увы, космический ростовщик Дольф Шекельгрубер был абсолютно
прав, называя нас неудачниками: особых успехов в роболовстве у нас
пока и впрямь не наблюдалось. На самом деле мы ещё только
налаживали дружественные отношения с двумя племенами одичавших
роботов, а о том, чтобы стать их вождями, не шло и речи.
Вообще, профессиональные роболовы заманивают диких роботов в
рабство либо перспективой переселения их на некие райские планеты,
либо при помощи миссионерских машин и экстатического электричества
внушают религиозную веру в Великого Доброго Робовладельца.
Несколько более затратен вариант, в котором используется
жадность соплеменников роботов. То есть в этом случае роболовы
выменивают у киберцарьков их подданных, расплачиваясь бочками
машинного масла и мотками цветных проводов.
Ещё более хлопотным способом добычи роботов считается загонная
охота с применением магнитных ловчих ям.
В самом же крайнем случае на полностью неконтактных роботов
приходится насылать кислотный ливень с помощью погодного
генератора. А затем собирать и чинить тех, что более-менее сохранно
перенесут кислотную коррозию.
Мы с Рихардом запаслись оборудованием, разумеется, для всех
вариантов роболовли. Но в первую очередь собирались обрабатывать
железных обитателей Дальнии религиозной пропагандой.
— Что будем делать, Зоркий? — спросил я Рихарда, когда дисплей
гиперсвязи с Землёй погас. — Миссионерская машина появится, стало
быть, только послезавтра. Может, пока отложим встречу с племенем
Шалаш-Монтаж?