— Так уж и быть, роботы божьи, слушайте. Вчера я рассказал о
происхождении жителей Земли, а сегодня поведаю, откуда взялись вы,
обитатели планеты Дальния, — подобающе заунывным тоном начал
повествовать Рихард. — Как известно, цель всего живого — сохранить
или даже умножить свои отличия от всего мёртвого. Ради этой цели
живому приходится производить как можно больше жизнеспособных
потомков и расселять их по возможно большему объёму
пространства...
"Хорошо, что эти роботы тоже считают себя живыми существами, —
подумал я. — А то не миновать бы сейчас скандала..."
— Когда человечество достигло уровня галактических путешествий,
— вещал тем временем Рихард, — у него появилась возможность
дополнительно подстраховаться в плане самосохранения. А именно:
заселить отдалённые миры так называемыми "запасными цивилизациями".
Создатели программы запасных цивилизаций опасались, что земляне
пойдут по самоубийственному пути развития — от повторения которого
будет шанс уберечься хотя бы у части тех, кто останется в резерве.
По этой программе ещё в XXV веке в несколько секторов Вселенной
земляне разослали десятки хорошо укомплектованных межзвёздных
кораблей с содержимым, настроенным на самые разные сценарии
воспроизводства: от максимально свободных для развития до
максимально ограниченных, консервативных...
Некоторые сидящие вокруг костра роботы уже вовсю клевали носами,
убаюканные неторопливым журчанием речи Рихарда.
— Себе же земная цивилизация выбрала наиболее консервативную
концепцию воспроизводства, зародыши которой появились ещё в конце
второго тысячелетия. То есть на Земле и в её ближайших окрестностях
были законодательно запрещены генная инженерия, усилители
интеллекта, искусственный интеллект выше 120 единиц IQ,
миниатюризация и отход от антропоморфности у разумных
существ...
"Всё верно, — подумал я. — И теперь обстановка у нас в точности
такая, какую описывала фантастика XX века: тупые люди, — я
огляделся, — окружённые ещё более тупыми роботами".
— До появления управляемой нуль-транспортировки, — продолжал
повествовать Рихард, — космические путешествия были трудными:
корабли летели к целям, улавливая из пространства и перерабатывая в
термоядерных реакторах межзвёздное вещество. Которого, впрочем, не
могло хватить ни для набора субсветовой скорости, ни тем более для
полноценного торможения. Поэтому каждый межзвёздный корабль время
от времени запускал микроракеты с машинозародышами — так называемые
"креативные снаряды". Эти микроракеты, улетев далеко вперёд,
находили планеты с веществом, необходимым для синтеза космического
топлива, опускались на них и развивались в автоматические заводы,
которые строили возвращаемые на главный корабль
топливозаправщики...