- Послушай, Авдотья, говорю с тобой
прямо. Анюта девка славная и тешить мужскую похоть с ней приятно.
Но она мне не пара, это понятно и ей, и мне. У меня есть невеста
Анастасия Татищева, которая через несколько месяцев будет мне женой
и станет здесь хозяйкой. Помнишь такую?
- Господь с тобой, благодетель,
конечно, помню, - как обычно, перекрестилась ключница, - хорошая
будет хозяйка нам, а тебе жена.
- Вот, хорошо, - обрадовался Макурин,
- и когда она сюда приедет на медовый месяц после венчания, ей
будет неприятно слышать такие слухи. Так ты, Авдотья, присмотри за
прислугой. А то они, понятливые, разумеется, но бабий язык до Киева
доведет. Скандал может быть громкий и неприятный. Поэтому, Авдотья,
я тебе даю официальное поручение. Дай список самых болтливых,
Леонтий и этот, Опрос, выпорют, дай и молчаливых, им я дам подарок.
Тебе тоже, если справишься.
Ключница незаметно исчезла, а помещик
Андрей Георгиевич Макурин, позавтракав а заодно плотно пообедав,
отправился по намеченным целям. Под стоячий камень вода не течет, а
чтобы быть богатым, или, хотя бы, зажиточным, надо прилично бегать.
Поехал, как всегда, в бричке, но за ней ехали две крестьянские
телеги с нехитрыми припасами. все понемногу, но зато прилично
многообразно – рожь, молочные, мука, крупы, даже отруби из недавно
пушенной мельницы, мед и воск чуть – чуть из прошлогодних
продуктов, соль, разумеется. Ягод и лесных изобилий еще было мало,
соленых и сладких изготовлений он брать не стал. Все одно мало.
Зато в разнообразии были изделия из лесоматериалов и из ряда
очередных – от лыка до деревянной и берестовой посуды. Крестьяне
сработали и помещику дали.
Хм, ну как дали. Макурин ведь не
только расспрашивал. С подачи Акима, у которого давно моська была в
пуху, он легко нашел смекалистых ремесленников. Вот, например,
этого. Хозяин явно не был готов к таковому нездоровому интересу и
его изделия густо работали и на столе, и на скамьях, и даже на
полу. А ведь барину ничего не давал в счет оброка!
- А ты, говоришь, только в отдаленных
деревнях умельцы, - упрекнул помещик управляющего и взял первую
попавшую деревянную кружку. Липовая, с хорошим запахом и вычурным
вырезанным рисунком на растительными и животными темами.
- Ух, вот это он сделал! - оценил
Макурин, спросил, между прочем, - как, кстати, тебя зовут?