— Чтобы духу твоего в городе завтра не было!
Усёк?
Я кивнул и пообещал:
— С первыми петухами на пристань!
— Смотри у меня! — пригрозил сыскарь и потопал
на выход. Плешивый последний раз дыхнул на меня чесночным
духом и поспешил следом.
Бесовски хотелось с облегчением перевести дух, но вместо
этого я выругался и принялся собирать раскиданные
по столу документы. Когда обернувшийся в дверях верзила
кинул на меня быстрый цепкий взгляд, я беззвучно шевелил
губами, проверяя все ли бумаги на месте. Расслабляться
не стал и после того, как ищейки Святого сыска скрылись
на улицу. Впрочем, впадать раньше времени в панику —
тоже.
Было бы из-за чего! Рутинная проверка, сколько их таких
было, и сколько ещё будет!
Если уж на то пошло, возникни у мастера
Вальдера на счёт пришлого морячка мало-мальски серьёзные
подозрения, меня бы уже волокли в пыточную. Здесь нравы
простые до безобразия — на кой бес следить
за подозреваемым, если все ответы можно вытянуть
на дыбе?
«Нет, обошлось», — решил я и кинул в саквояж
хирургический зажим, затем отправил следом кожаный хомут
и поднял взгляд на трактирщика. Тот стоял рядом
со столом и смотрел на меня с живым интересом,
словно видел первый раз.
— Ну? — хмуро бросил я, продолжая собирать
со стола инструмент.
Хозяин облизнул губы и спросил:
— Вы и, вправду, корабельный врач, мастер Тоци?
Я вздохнул.
— Хирург. Я не лечу людей, просто
их зашиваю.
— И хорошо?
— Что — хорошо?
— Хорошо зашиваете?
— Да уж неплохо, раз за борт
не выкинули!
Мастер Хайнц задумчиво кивнул и, наконец, оставил меня
в покое. Трактир быстро пустел, перепуганные завсегдатаи
расходились по домам, и лишь старик — тот самый,
к которому апеллировал трактирщик, — с невозмутимым
видом потягивал остававшееся в кружке вино.
— Уважаемый! — окликнул я дедка.
— Не откажитесь составить компанию морскому волку!
Старый Горан перебрался ко мне за стол
и спросил:
— Сами байки травить будете или мои послушаете?
Несмотря на внешность записного пьянчуги, ясности рассудка
Горан не потерял и сразу сообразил, зачем его позвали
на стол.
— Умного человека всегда интересно послушать, —
улыбнулся я, и старик подвинул мне свою опустевшую
кружку.
Я щедро поделился вином и негромко произнёс:
— Этот мастер Вальдер... Какого беса он сюда
заявился?
Старик сухо рассмеялся, отхлебнул кислого пойла и начал
издалека: