Расстались они в тот день не возле
дома девушки, а в паре сотен метров от него. На этом Лёля настояла.
Тёма спросил только, когда она уже перестанет скрывать их отношения
и познакомит с родителями. «Всему своё время», – прозвучало в
ответ, и тон был такой, что лучше не спорить. Да парень и не
собирался. За время общения понял уже: если Ольга Дандукова решила,
то переубедить её будет крайне сложно. Чаще всего – невозможно.
Такая вот принципиальная.
Он потянулся было, чтобы её
поцеловать, но девушка вместо губ подставила щёку. Звонко чмокнув
её, Тёма пошёл обратно. Пока возвращался домой, стал думать о том,
что давно придумал. Захотел сделать Лёле перед началом нового
учебного года подарок – отвезти её в дельту Волги на лотосовые
поля. Правда, для этого нужно было договориться сначала с дядей
Валерой, заядлым рыбаком и охотником, у которого есть свой
маленький катер. По-другому до заповедных мест не добраться. Можно,
конечно, на машине, а потом долго пешком. Но откуда её взять?
Водный транспорт – дело другое. Но о
том, чтобы преодолеть такое расстояние, до волжских раскатов (место
впадения Волги в Каспийское море) – а это почти 70 километров – на
веслах не могло и речи идти. Слишком далеко. Да и как грести
обратно против течения? У Икряного, например, что к югу от
Астрахани, Волга разливается очень широко. Лет тридцать назад сюда
вообще море доходило. Потому село так и назвали: все жители –
сплошь рыбаки.
Значит, нужен катер. Вот с ним дядя
Валера и поможет. Ну, а пока времени много, ещё два месяца почти, и
Тёма думал, что успеет приготовиться. Там, на раскатах, среди
красоты, которую он видел только на картине в галерее, парень
собирался сделать девушке предложение. Он уже не мыслил своей жизни
без Лёли и справедливо полагал, что поскольку никакая другая ему не
нужна будет уже никогда, то настала пора жениться.
Лёля пока ничего об этом не знала, о
намерениях Тёмы не догадывалась даже. Да и с какой стати? Она
рассуждала о жизни совсем иначе. Сначала надо профессией овладеть,
диплом получить, поработать на благо советской Родины, а уже потом
подумать о личном благе. «Ведь наша великая страна и лично товарищ
Сталин заботятся о нас, помогают получать бесплатное образование,
даже в столовой бесплатно кормят, значит, надо оправдать доверие»,
– вот как думала иногда девушка, если мысли уносили её в
романтические дали.