— Не надо. Орден. Они тебя убьют! Ты умрёшь! Не надо. Не
надо.
Пёс раздражённо взмахнул рукой-лапой, чтобы всадить когти в
загривок надоеды. Тот поднял голову и посмотрел ему в глаза.
— Джей, пожалуйста. Я так боюсь! Джей!
Бенни страшно? Кто его напугал?
Я?
Дженс зарычал-застонал, пытаясь обуздать зверя внутри.
Мир вокруг то разлетался фейерверком запахов и звуков, то
становился привычно зримым. Голова, плечи, спина — верхнюю половину
тела разрывала мучительная боль. Все мышцы гудели и горели, точно
проклиная хозяина за неспособность выбрать одну ипостась и остаться
в ней.
Бенни плакал.
Луна светила.
Травинник вонял.
Занесённая для удара рука Дженса опустилась и погладила Бена по
волосам.
— Всё в порядке, Бенни.
Тот всхлипнул и отпустил брата. Обнял себя за плечи и, плача,
съёжился прямо на немощённой дороге.
Дженс настороженно огляделся: никто из обитателей тупика не счёл
нужным высунуться. Прислушался: тихо.
— Бенни, пойдём. Там мальчик.
Брат попытался подняться, продолжая всхлипывать. С третьей
попытки получилось.
Дженс оставил брата у крышки погреба и сбегал к сараю. Оттуда
даже сквозь мерзкий смрад травинника пробивались сильный запах
крови и слабый — тёмной магии.
Маленький столик, бочонок в углу — вот и вся обстановка. На
столе в беспорядке валялись грязные стеклянные колбы, воронка, три
ножа с тонкими лезвиями, ступка без пестика, ситечко. Там же стояли
аптекарские весы. У стола сиротливо лежал половник. Под оконцем,
глядящим на заросли травинника над погребом, выстроились бутылки
тёмного стекла.
Какими же настойками он тут баловался? А, пусть Орден
разбирается!
Под левой ногой что-то звякнуло. Дженс поднял связку ключей и
усмехнулся: кажется, теперь удача на его стороне!
...Мальчишка выглядел неважно. Бледный, осунувшийся, он сильно
пах кровью и слабо — тёмной волшбой.
Ещё в подвале явственно смердело мертвечиной. А мальчик-то явно
не первый. Сколько трупов зарыто в этот земляной пол? Дженс
раздражённо фыркнул, чихнул, остервенело потёр нос: проклятый
травинник! И помчался за патрулём.
Стража и орденцы обнаружились в соседнем квартале. Дженс
назвался йегером, позвал блюстителей порядка с собой и на ходу
коротко объяснил, что найден раненый ребёнок и место проведения
тёмных обрядов. Злодей скрылся.
Один из орденцев тут же нахмурился и засыпал Дженса вопросами,
не сбавляя, впрочем, шага. Второй же размял пальцы, собирая в
ладонях неприятно резанувшее глаза Дженса светлое пятно, —
целитель.