- Как вам лошадка, Луминица? – поинтересовался кнез, придержав коня и поравнявшись с лошадью жены.
- Хорошая, - сказала девушка. Она вспомнила то, что ее тревожило: - Думитру, а может, не надо выгонять из замка Янко?
- Вот как? Почему же?
- Ну… Он старый, больной. Куда он пойдет? У него и дома-то, поди, нет.
- Хм. Луминица, скажите, а вы готовы оказывать покровительство всем нищим и убогим?
- Нет, не всем, но…
- А сколько нахлебников вы готовы были бы приютить у себя?
- Я же не говорю, Думитру, обо всех, но хотя бы одного Янко…
- Хорошо, сегодня вы пожалеете одного, завтра другого, послезавтра третьего. Жалость, Луминица, как зараза. А нахлебников, дай им волю, сразу появится целая куча. Вы знаете, Луминица, но вопреки расхожему мнению, облагодетельствованный человек испытывает не всегда те чувства, которые вправе от него ожидать благодетель.
- Ну почему же, Думитру?..
- Чаще всего человек, которого облагодетельствовали, испытывает благодарность очень недолго и быстро забывает о ней. Но зато начинает ожидать, что его и дальше будет тащить на своем горбу кто-то другой. А в следующий раз, не получив благотворительность в той же мере или получив в недостаточной, по его мнению, мере, этот человек начинает испытывать другие чувства: сначала недовольство, а потом и злобу по отношению к дарителю.
- Почему вы так?..
- Да потому что я знаю жизнь лучше вас, моя дорогая девочка. Между нами лежат горы и долины жизненных лет. Я бывал и в селении Зависть, и в городе Неблагодарность, и в крепости Предательство. Я видел много других городов и весей, и везде я видел в людях одно и то же, одно и то же. Люди стали для меня открытой книгой.
- Ну зачем вы так говорите, кнез? Ведь где-то есть и город Доброта, деревня Благодарность и село Любовь.
- Есть, не спорю. Только жителей там раз и обчелся. И большинство путников задерживается в этих селениях ненадолго. Зато город Жадность и село Стяжательство, где населения стократ больше, процветают во все времена. Нет, Луминица, ну в самом деле, вот с какой стати брать на себя ответственность за кучу лентяев и проныр?
- Но Янко не лентяй и не проныра. Он ведь много лет у вас работал…
- Правильно. Он работал и получал за это стол и награду. Неплохой стол и неплохую награду. Наверняка у него и деньжата есть скопленные. Теперь он не может выполнять свою работу так, как раньше. Вот пусть и идет восвояси.