Также есть точка зрения, что
Сагайдачный поступил с Ливнами демонстративно жестоко – и,
сохранив жизни некоторым горожанам, он отпустил их: бегите,
разнесите по окрестностям весть, как свирепы запорожцы к тем, кто
смеет с ними драться! Однако можно ли оправдать этим действия
гетмана в Ливнах?
Однозначно – нет.
Следующей целью черкасов стал Елец,
в котором как раз и укрылось царское посольство с дарами для хана.
В это время Елец уже обзавелся внешним кольцом стен, защищающим
городские посады, и вместо того, чтобы сжечь их, и отвести жителей
и воинов во внутреннюю цитадель (стены ее были более крепкими и
мощными, рубленными «тарасами»), воеводы приняли решение защищать
посады. Впрочем, они действовали согласно своей логике – скорее
всего, в цитадели не поместились бы все гражданские, включая не
только горожан, но и сбежавшихся с окрестности крестьян, и
ливенских беженцев. Очевидно, что поначалу хватало и ратников. Ведь
помимо сильного гарнизона, какая-то охрана имелась и у посольства.
А кроме того, перед самым нападением запорожцев в Ельце укрылась
сотня воронежских служивых казаков, направляющихся в Мценск.
Отдавать казакам послов и государеву
казну ельчане отказались…
Три дня черкасы безрезультатно
штурмовали крепость – защитникам хватало пушек и пороха отбивать
все атаки врага, и они сами ходили на вылазки подземными ходами.
Тогда Сагайдачный решился на ночной штурм, подкатив туры (осадные
башни) к Новосильским и Ливенским воротам. Было предпринято три
атаки – и все они были отбиты! Однако уже на рассвете после ночного
штурма пал Аргамачий острог – согласно обнаруженным в летописях
записям, запорожцы поднялись на стены по «холму из тел павших
соратников». Не уверен, что это было действительно так, но оставлю
все на совесть хронистов и историков, цитирующих обнаруженные
записи…
Так или иначе, смяв воронежских
казаков, черкасы прорвались за внешнее кольцо стен – и начался
тяжелый полевой бой с елецкими ратниками, отступающими из посадов в
цитадель, прикрывая при этом и бегство жителей… Тут необходимо
отметить, что со стороны Аргамачьего острога посад был отрезан от
цитадели рекой Елец (современный Ельчик) – и здесь запорожцами были
прижаты к водной преграде многие защитники города, в тяжелом бою
понесшие большие потери.