Я аж поперхнулся, с изумлением
воззрев на князя – а немец и вовсе замер столбом, не в силах
выговорить ни слова! Потому задать возникший у нас обоих вопрос
пришлось мне:
- Княже, но позволь – зачем мне
отправляться вместе с иноземцем к старцу? Мне не нужны его рейтары
– достаточно будет малого отряда детей боярских. Или даже
десятка-другого моих стрельцов, коих я посажу на коней!
Михаил Васильевич, однако,
отрицательно мотнул головой:
- Нет, Тимофей Егорьевич, вы
отправитесь вдвоем. По округе рыщет множество разъездов вражеских
из черкасов и прочих воровских казаков, малые отряды воров,
отделившихся от Тушинского лагеря – или же действующих по указанию
Сапеги. Отправлю я под Ростов пусть даже всю твою сотню и всех
рейтар ротмистра – как наемников, так и детей боярских – и вас
вскоре обнаружат, а после перехватят. Более крупный отряд гетман
также не упустит, просто выделит против него еще большее войско – а
мне сейчас даже полусотню стрельцов никак нельзя терять! Зато
вдвоем, да с резвыми скакунами, да с заводными – вы сможете
оторваться от любого преследования. И при этом пара всадников не
вызовет ничьего подозрения и пристального внимания. Фон Ронин
спрячет под кафтан иль стеганку свою кирасу, ты сменишь стрелецкий
наряд на казачий – и вот уже два ничем не примечательных вора из
тушинского лагеря! Мало таких по округе бродит?!
Я замолчал, не зная, что и ответить
Михаилу Васильевичу, но тут, основательно прочистив горло, слово
взял немец:
- Позволь, князь, спросить – почему
я? Спутником Тимофея может стать любой из твоих воинов, кто-то из
его соратников! Какая нужда меня, лютеранина, отправлять к
затворнику-ортодоксу?!
В общем-то, этот вопрос назрел и у
меня – но Скопин-Шуйский лишь усмехнулся в ответ на слова
рейтара:
- Себастьян, можешь считать, что это
Божья воля. Веришь или нет – сегодня утром молился Царице Небесной,
прося вразумить меня, как, кого и в каком числе отправить за
благословением к старцу Иринарху. И сразу после молитвы вспомнил я
про удалого стрельца по прозвищу «Орел» - а как только я задумался,
кого ему в товарищи дать, так зашел ко мне полковник Зомме.
Говорили мы о подготовке пикинеров, а между делом Христиер отметил
тебя, как человека чрезвычайно честного, толкового, смелого – и
чисто говорящего на нашем языке… И подумал я, что такой человек мне
нужен не наемником – а на царской службе. Съезди к старцу,
Себастиан, пообщайся с ним, помоги Тимофею взять благословение – а
уж наградой я тебя не обижу.