Свой взгляд на творящиеся в
наместничестве дела был и у купцов, торговцев разных, да
коробейников, что всякой мелочью по селам промышляют. Этих, вообще,
можно было часами слушать про самые разные и дивные чудеса, что им
встречались в тамошних городках, селах и деревнях. Во многое даже
поверить невозможно, так все выглядит странно и невероятно.
Слушаешь и смеешься, слушаешь и смеешься. А как иначе? Ведь, совсем
дивное рассказывают торговцы: про ровные, как водная гладь в
июньский полдень, дороги, именуемые страшным именем «ашфальт»; про
странный бледный свет, который ночами там исходит со столбов на
улицах; про чудесные стеклянные дома, где в изобилии растут райские
плоды; про вонючих железных монстров на стальных дорогах, которых
кличут «паровыми махинами».
А вот «черное» крестьянство даже и
спрашивать ни о чем не нужно. Едва заслышав о «своем» князе, они
тут же начинали поклоны класть и Господа просить за его здоровье.
Встретив его на улице, вообще, ниц падали, благословения просили,
как у самого наибольшего священника. Потому это все происходило,
что знали, кому обязаны своей хорошей жизнью — бесплатными
докторами, теплыми школами для детей, добротными теплыми домами
настоящими черепичными крышами, общинными банями в селах с печами
по белому, низкими налогами и поборами, большой помощью семенами и
лошадьми. За такое не грех и в ножки поклониться, да к обуви устами
приложиться. Ведь, подвижник настоящий, великое дело делает —
простых людей от голодной смерти спасает.
Сам же светлейший князь Кавказский,
наместник Тифлиского наместничества, имам Шамиль, о котором ходила
столь противоречивая слава, в настоящий момент пребывал в весьма
деятельном настроении. Ведь именно сегодняшний день, второй вторник
месяца апреля, был им избран в качестве того самого дня, о котором
в Тифлисе складывают настоящие легенды. Сегодня он, как и всегда в
такой день, будет наносить неожиданные инспекционные визиты в
учреждения, заводы, хозяйства и просто в обычные магазины. Одни по
итогам таких проверок будут вознаграждены деньгами, грамотами и
собственными тифлискими медалями, а другие, напротив, получат
плетей или штраф. Как говориться, каждому воздаться по делам его.
Вот, князь и воздавал по мере своих сил, в одной руке держа кошель
с монетами и ассигнациями, а в другой – плеть-свинчатку.