– Бронте? – изумленно восклицает она.
– Как ты? – подхожу к ней и обнимаю.
– Все отлично! – в изумлении отступает она.
– Не знала, что ты делаешь прически и макияж для таких мероприятий.
– Да, все делаю. – Она качает головой, все еще удивляясь, что мы снова встретились. – Я и не знала, что ты в Великобритании. Ты работаешь в Hebe?
– Да, начала пару недель назад. Собрала вещи и улетела из Сиднея.
– Вот это да.
– Ты в последнее время видишься с Полли? – спрашиваю я.
– Нет, не встречалась с ней уже несколько месяцев.
Как-то странно, учитывая, что она была на девичнике. Я подумала, что они тесно общаются.
– Слушай, я как раз собиралась делать кофе. Хочешь чашечку?
– Конечно, было бы здорово, – тепло улыбается она.
По дороге на кухню у меня звонит телефон. Это Ники.
– Будем через пару минут, – сообщает она. – Мне понадобится помощь, чтобы выгрузить все из такси.
– Без проблем, – отвечаю, но из трубки уже доносятся гудки. Нахмурившись, отправляю телефон обратно в карман и нехотя спускаюсь по лестнице студии на улицу. Стою на промозглом весеннем воздухе, наверное, целую вечность, а в голове то и дело всплывает мысль о пальто – таком теплом! – которое, увы, осталось наверху, в студии. Что-то долго нет Ники, если, как она заявила, она всего в паре минут езды отсюда. И вообще, она сказала «мы». Наверное, с ней едет Расс, писатель, который берет интервью.
Останавливается такси, и я вижу, как Ники наклоняется к переднему сиденью и отдает деньги водителю. Чуть отступаю, вылезает она, а за ней – кто-то еще. Сердце мое замирает. Все вокруг словно замедляет свой ход, и вот передо мной стоит Алекс.
– Это Алекс Уиттекер, наш новый арт-директор, – беспечно бросает Ники. – Саймон решил, что он должен прийти на съемку.
Мы потрясенно смотрим друг на друга. Его голубые глаза широко распахнуты: Алекс меня узнал. Насколько я помню, он не был таким бледным, наверное, из-за шока кровь отлила от лица. Сдается мне, что из-за волнения мой австралийский загар тоже вдруг сошел.
– Бронте Тейлор, мой заместитель. – Ники как ни в чем не бывало продолжает нас знакомить, а затем обращается ко мне: – Можешь забрать из такси реквизит?
Она прекрасно видит, что меня трясет. И вовсе не от холода, между прочим.
– А мы наверх.
Она подает знак Алексу, чтобы он следовал за ней. Только секунду он колеблется и затем трогается с места. Ни приветствия, ни «привет, как