?», ни «вот это да, это же ТЫ!». Ни-че-го. У меня и у самой пропал дар речи.
– Давай же, лап, у меня дел полным-полно, – ноет водитель. Содрогнувшись, подхожу, забираюсь на заднее сиденье и вытаскиваю пять красочных зонтов от солнца, невысокую искусственную пальму и коробки – одну за другой, одну за другой, – швыряя их на асфальт. Где-то внутри вспыхивает искра гнева: почему Ники не… Ого, это же был Алекс! Алекс! Я хотела посетовать, почему же они не помогли отнести что-нибудь наверх, но я снова впадаю в оторопь, пытаясь уяснить, что Алекс – вот он, прямо здесь. Он новый арт-директор Hebe.
– Много там еще коробок? – спрашивает Мария, когда я возвращаюсь. – Давай помогу.
– Давай. Спасибо.
Никто больше не высказывает желания помочь.
– Ваш арт-директор как-то знакомо выглядит, – размышляет она вслух, когда мы спускаемся, и у меня резко схватывает живот. В памяти всплывает, что в клубе Мария видела, как мило мы общались. – Такое чувство, будто раньше я его уже видела.
– Может, пересекались на другой работе? – произношу поразительно ровным тоном.
Она пожимает плечами.
– Да, наверно.
Она поднимает коробку, уже собираясь выбросить это из головы, но меня охватывает паника. Вдруг Мария его узнает?
– Если я открою тебе секрет, обещаешь молчать? – поспешно спрашиваю ее.
Явно сбитая с толку, она перехватывает коробку и наклоняет набок голову.
– Да.
– Только никому не говори, пожалуйста.
Она машет головой.
– Не скажу. Что такое?
– Алекс.
– О-о! – ее глаза округляются, и я вижу, что она все поняла, так что мне даже не надо пускаться в объяснения.
– На девичнике! – восклицает она, и коробка чуть не падает из ее рук.
– Тсс, тише!
– Ой, извини, – шепчет Мария.
– Я не встречалась с ним с того вечера, и он почему-то делает вид, будто меня не знает.
– Вот мерзавец! – сердито обзывает она Алекса.
– Ха. Ну да.
Я поднимаю коробку. Слава богу, она больше ничего не спрашивает.
Вскоре приходят телевизионные судьи, все в студии суетятся, и работа закипает. Мы – хотя по большей части только я – устанавливаем пестрые декорации: зонты, пластиковые неоновые стаканы, искусственную пальму и гирлянды. Мария прикатывает вешалку-стойку с яркой одеждой, и Ники пробегается по предметам гардероба и раздает некоторым телезвездам. Мария тем временем принимается за прически и макияж. Фил устанавливает фотооборудование, а Алекс…