Не сложно было догадаться, что мы направляемся к храму.
Уже после, когда немного подрасту, я узнаю, что этот храм был
построен в честь богини Манушермы. Богини-матери, которую в империи
очень почитали. Считалось, что именно она наряду с богом-отцом
даровала жизнь всему на Лоре-Адаре.
Обитали в этом храме незрячие монахини, которые добровольно
отрекались от зрения для того, чтобы служить Манушерме. Была в их
слепоте и практическая сторона. Потеряв возможность видеть, они
открывали в себе грани магии души и видели куда больше, чем
зрячие.
Мы дошли до храма, и Эл остановилась. Большая арка входа была в
три человеческих роста, тяжелые деревянные двери в ней были слегка
приоткрыты. Элайна вошла внутрь, мы оказались в большом с высоким
потолком каменном помещении. В самом центре помещения снова стояла
статуя богини, только поменьше. Вокруг нее водили хоровод и пели
молитвы незрячие монахини. Они были одеты в глухие просторные
красно-зеленые платья, их головы украшали причудливые золотистые
головные уборы, похожие на чалму.
Элайна не смела мешать, а стояла на входе, дожидаясь, когда
вечерний молитвенный ритуал завершится.
Пение монахинь завораживало. Тай-Тай и вовсе перестала хныкать и
уснула, а я наблюдал не в силах отвести глаз.
Одна из монахинь, чей наряд и головной убор немного отличался от
остальных, стояла в центре и водила руками, вырисовывая в воздухе
белые магические узоры. Когда она заканчивала узор, он взмывал к
потолку и рассыпался сотнями маленьких искр, а монахиня тут же
принималась рисовать новый узор.
Завершился ритуал тем, что монахини пали на колени и затихли, а
главная, создав очередной узор, похожий на гроздь винограда,
вскинула его, и он рассыпался на множество виноградин, каждая из
которых отправилась к монахиням и проникла в них, бесследно
исчезнув. Монахини в завершение одновременно и громко
выкрикнули.
— Алэ, Манушерма!
Это крик разбудил Тай-Тай, и она зарыдала на весь храм.
Главная монахиня устремила в нашу сторону лицо с заросшими
обезображенными глазницами.
Эл тут же заговорила. И пусть я не понимал слов, по ее интонации
было ясно, что она просит о помощи и рассказывает, что с нами
произошло.
Уже позже я узнал, что Эл тогда солгала слепым матерям и
сказала, что они с мужем попали в беду в лесу, ее супруг погиб, а
ей удалось сбежать с детьми. Но монахини видели ложь, а еще главная
сразу определила, что один из детей ей неродной. Ей очень не
понравилось, что Элайна врет.