Домой! Я еще раз попробовал это слово на вкус
и поднял лицо к небу, наслаждаясь снизошедшими покоем
и теплом. Именно домой. Форт за три года домом для меня
так и не стал. Стоит ли за него цепляться?
Раньше крутился как белка в колесе, просто пытаясь выжить.
А теперь? Оно мне надо? Или стоит использовать шанс соскочить
с этой безумной электрички?
Я перепрыгнул через стекавший в низину к гаражам
стремительный ручей и прибавил шаг. На душе полегчало,
и теперь мне доставляло определенное удовольствие
перескакивать с одного сухого островка дороги на другой.
А то и дело летящие из-под ног брызги холодной воды
и грязи настроения испортить не могли.
Но правильно говорят: не стоит щелкать клювом, судьба
этого не любит. Увлеченный прыжками через грязь,
я не обратил внимания на стремительно остывающий
воздух, но стоило зайти за гаражи и стало уже
поздно. Низкий гул сверлом ввернулся в темечко,
а внезапно возникший над развалинами льдисто-прозрачный силуэт
пирамиды заставил бешено забиться сердце. Меня захлестнул дикий
ужас, но отступать было уже некуда: позади все затянуло густой
пеленой тумана, в глубине которого двигалось постоянно
менявшее очертания нечто.
В панике вертясь на перекрестке, я начал искать
пути к отступлению. Тщетно. Один из проходов полностью
перегораживали бетонные обломки гаражей, в двух оставшихся
туман сгустился так же внезапно, как и у меня
за спиной. Что делать?
Я бросил взгляд на парящую в воздухе
пирамиду — от одного ее вида в позвоночник
словно забили ледяной штырь, — и мне показалось, что
грани стали уже чуть более прозрачными, а в нескольких
местах замелькали радужные разводы. Совсем как на мыльных
пузырях перед тем, как они лопаются. От непрерывной смены
давящих на психику цветов заломило глаза.
В этот момент окружавший меня туман забурлил, закрутился
и сконцентрировался в три человекоподобные фигуры. Меня
аж к месту приморозило. Ноги враз стали ватными,
а правая кисть сама собой разжалась и нож, булькнув,
скрылся в мутной воде.
Туманные фигуры смазались и двинулись ко мне, гоня
перед собой волну воздуха, такого холодного, будто он был
пропитан ужасом и агонией сгинувших в беспросветном мраке
человеческих душ. С каждым мигом исчадия стужи становились все
более и более материальными. Перекрученные полосы тумана
высасывали и вбирали в себя из окружающего мира
холод, тени и осколки льда. Вскоре парившие в воздухе
фигуры превратились в сгустки тьмы и мороза,
а зачаровывающе-пронзительные взгляды пустых глаз стали
ощущаться почти физически. Переполнявшая эти твари энергия бурлила
и была готова в любой момент сорваться
с удерживавшей ее цепи, чтобы растерзать и разметать
на обледенелые куски мое тело. Или они пришли
за душой?