— Шириам — лучшая провидица,
когда-либо состоявшая на королевской службе, — внушительно
проговорил король. — За историю Танаира и, возможно, всего мира.
Если она что-то узрела, значит, так оно и есть. И мы не без
оснований полагаем, что этот узник — ты.
Я рассмеялся. Неудержимо и
истерически, не думая, что за один непочтительный взгляд в сторону
короля меня могут повесить. Узник... Империя... Свет, они
рехнулись, они все рехнулись. Я не всегда могу остановить даже
покинутую девицу от попытки выцарапать мне глаза, а спятивший
монарх решил подрядить меня в спасители мира.
Король стоял, скрестив толстые руки
на груди, и ждал. Я вытер слезы и перевел дыхание.
— Ваше Величество, при всем уважении,
я не колдун и не воин и уж точно не смогу сражаться против армии.
Не хочу подвергать сомнению таланты госпожи Шириам, но не все
пророчества сбываются. Вы правда верите во все это?
Король сделал знак рукой: ведьмы
бесшумно исчезли.
— Я верю в то, что армию, в три раза
превышающую нашу, отделяет от Танаира лишь река, а в тылу у меня
пороховая бочка в Тан-Фойдене. А наши доблестные союзники, забери
их Изнанка, поджали хвост и выражают нам искреннюю поддержку, чтоб
она застряла у них в глотке, а солдат и оружие выражать почему-то
не спешат. Ты в курсе, что Тибольд, тот самый Тибольд, который
клялся стоять до последнего, понесся навстречу Лофт с ключами от
Файизины, как собачка, только что не скулил? То же самое ждет и
нас. Так что, если Шириам скажет, что для победы нужно посадить
сына кузнеца на пятнистую козу, дать ему в руки палку и отправить в
одиночку на армию Лофт, я найду этого сына и посажу, и неважно,
буду я верить или нет.
— Файизину? Файизину?! — от изумления
я чуть не грохнулся на пол. — Ваше Величество, мне в тюрьму не
завозили свежие новости, что вообще происходит?
Величество окинул меня тяжелым
взглядом.
— Так ты ничего не знаешь? Совсем
ничего? Я в тебе разочарован, чтобы Эмиль де Лантор и не смог
развязать язык охране.
— Я знаю, что армия идет и все плохо,
— коротко отрапортовал я. — Периодически поступает информация, что
все очень плохо. Но чтобы настолько? Файизина пала?!
— Пала Файизина, пали Амар и Кория.
Сдались без боя. После того, как насмотрелись на Валенис. Те
кричали, что отправят колдунов на Изнанку, столицу взяли за три
дня. Все королевства Южной долины, если их можно назвать
королевствами, теперь под властью Иссиана. Сейчас эта коронованная
шлюха со свитой в файизинском замке ждет нашей капитуляции. И,
когда ждать ей надоест, армия двинется через Рааду. Прямо на
нас.