– Александр, мы поражены вашими
талантами. Силы вы недюжинной. Господа, как он вчера подкову легко
сломал, а? – Последнее обращение было сделано уже ко всем
собравшимся. – Раз – и нет её. А уж вашу стрельбу, увиденную
сегодня, мы точно никогда не забудем.
Каждый дифирамб в мою честь от
очередного неуёмного оратора все гвардейцы поддерживали бурно,
выкрикивая вдобавок и множество своих реплик. Но все их восхваления
не находили в моей душе никакого отклика: как-то утомила уже вся
эта суета. И лишь к шестому бокалу шампанского моё затухающее
сознание наконец-то пробудилось: и речь начала оживать, и ехидство
проснулось, и жизнь для меня вдруг заблестела новыми красками. Я,
похоже, очухался и пришёл в более-менее стабильную норму. Хм... ну,
насколько похмельное состояние, да ещё после недосыпа, может быть
нормой.
Понимая, что с теми темпами
поглощения спиртного, что мы развили, наше застолье рискует очень
быстро перейти в очередное большое гульбище, которое мне сейчас
совсем не нужно, я резко остановил накачивание себя шампанским:
– Спасибо, господа, но нет. Хватит!
Не стоит забывать, что неосторожный опохмел ведёт к запою.
Гвардейцы дружно поржали над
очередным моим высказыванием и попытались подкалывать: мол, неужели
пить ещё не научился, но я и в той-то жизни на подколки не вёлся,
чего уж про сейчас говорить. Так что пришлось вежливо, но жёстко
ставить господ офицеров на место, чтобы меня уж совсем за молодого
рохлю не считали и уж тем более не лезли ко мне со своим
снисходительным панибратством. В таком коллективчике уважение
растерять легко, трудно его назад возвращать. В общем, я постарался
показать, что хоть и молод, но за резким словом в карман не полезу.
А то ишь, блин, насели!
В результате гвардейцы отстали и дали
мне спокойно опробовать принесённые закуски. Причём,
многозначительно переглянувшись меж собой, они не забыли напомнить
друг другу мои вчерашние слова: "Суровый. Сибирский. Мебельный".
Ха... помнят, черти. М-да-а... это, как понимаю, у них теперь
надолго фишкой будет, станут господа постоянно вспоминать мои перлы
и всем пересказывать.
А у меня меж тем наконец-то проснулся
аппетит, да и опыт подсказывал: надо хорошенько поесть. С утра лишь
капустный рассол в желудке болтается, а тут, пока официанты на стол
накрывали, мне на него сверху почти бутылку шампанского уже влили.
Так и до беды недалеко, не хотелось бы под гвардейский хохот носом
в салат упасть или под стол сползти. Шампанское, конечно, не водка,
но молодому организму на старые дрожи может и его хватить.