Дело в том, что при рождении
Александра II его отец, Николай I, ещё не занял трон и даже
наследником престола – цесаревичем – не являлся, а это по
существующему и по сей день закону не давало Александру права
принять императорскую корону после смерти отца. Наследником
престола может считаться только ребёнок, родившийся от императора,
ну или хотя бы от цесаревича. И неважно, что Александр – старший
сын в семье, важно, что он на момент своего рождения оказался сыном
всего лишь великого князя. Поэтому трон в наследство должен был
получить второй сын Николая I – великий князь Константин
Николаевич, отец Нико́лы, рождённый, когда его отец уже стал
императором.
И вот тут случилась главная интрига
этого престолонаследия: Николай I, невзирая на закон, готовил на
царствие именно Александра и, умирая, чтобы пресечь разногласия в
правящем семействе, как-то умудрился уговорить Константина
Николаевича принести присягу верности старшему брату и взял с него
клятву, что младший брат не станет стремиться занять трон.
Всех подробностей этих уговоров я уже
не припомню, а сейчас мне о них никто и не расскажет, но я знаю,
что великий князь Константин Николаевич остался очень недоволен
сложившимся положением дел, хоть и смирился с ним. А вот Нико́ла не
смирился, он всю жизнь считал, что его дяде Александру II престол
достался "по недоразумению". И заявлял он об этом совершенно
открыто, за что в конце концов его и сделали изгоем. Правителям
конкуренты не нужны ни в коем разе, будь они даже племянниками или
двоюродными братьями.
– Значит, и ты, Алекс, собираешься
миром управлять?
– Ну да, – улыбнулся я. – А ты что,
хочешь мне какие-то претензии предъявить?
– Нет, нет, – махнул рукой великий
князь.
А я продолжил:
– У тебя, кстати, тоже есть все шансы
на это. Если хорошо учишься в Академии Генерального штаба, то,
стало быть, умом ты не обижен и перспективы дальнейшего
интеллектуального роста имеются. Следовательно, сумеешь и
управлению научиться. И возможности у тебя в этом деле, надо
признать, даже поболее наших с Марией – стартовые условия всё ж
таки другие.
Нико́ла сверкнул глазами:
– Поясни.
– А что тут пояснять? Я вроде и так
всё яснее ясного сказал. Тебе по силам научиться управлению миром,
а так как рычаги влияния на происходящее у тебя имеются гораздо
бо́льшие, чем у нас с Марией, то и управлять ты начнёшь раньше, и
более эффективно сможешь это делать. Если, конечно, задашься целью.
Но... вот как раз цели-то у тебя, по-моему, и нет, а если и есть,
то ты пока не наметил дорогу к ней.