− Хозяйка, что делать-то будем? – прервал мои размышления кучер.
– Гля́даю я гля́даю на энтих вояк, и думаю: не вас ли они,
сердешную, ищут?
Простой мужик, как и я, сделал правильные выводы.
А дальше события закрутились стремительно. Грубые окрики
стражей, их молчаливый досмотр, оскорблённые взъерошенные девушки,
с которых сдёрнули капюшоны – всё привело к тому, что у некоторых
сдали нервы. Кучер одного возка тронул назад, надеясь выбраться из
затора. Парочка тех, что стояли позади нас, вклинились вперёд,
считая, что тем, кто впереди, и так жирно. Одна из негодующих
девушек отвесила стражнику оглушительную пощёчину. И народное
недовольство прорвало. Ропот, до этого сдерживаемый, пробил
плотину. Возмущённые крики и вопли затопили мост. Очаги разборок
вспыхнули сразу в нескольких местах. В этом гаме никто не услышал,
как заскрипели колёсами по камням потеснённые кареты, сдвигаясь к
краю моста. Как жалобно затрещали рессоры.
Первыми спохватились ближние.
− Спасите! Помогите! Падаем!
Настоящие истеричные вопли усилили панику. То, что у моста нет
перил, стало вдруг огромным недостатком, а не просто зрелищем,
щекочущим нервы. Воедино сцепилось несколько карет, в том числе
моя. Те, что заваливались к краю, тянули за собой следующие. С
противоположного бока одна из карет рухнула в пропасть. Лошади
тоненько заржали перед тем, как сгинуть в пенящейся бездне. Хвала
Богине, кажется, пассажиры успели выскочить! Стражники бросили
досмотры и кинулись растаскивать экипажи. Для меня это обернулось
опасностью: они оказались так близко! На мосту кричали и визжали
уже не замолкая. Просел «наш» бок. Возничий экипажа перед нами
хлестнул лошадей, спасая своё добро, и мою карету вытеснило к краю.
Она рухнула одним колесом с моста. Всё внутри содрогнулось, меня
тряхнуло так, что зубы клацнули. Приложило виском о стенку.
− Хозяйка! Хозяйка, выпрыга́йте! – испуганный крик кучера
пробился в сознание. – Не могу отстегнуть лошадушек! Вместе с
каретой потянет!
Страх придал мне сил. Мысль о том, что сейчас к карете подскочат
стражники и чуть позже разберутся, кто им попался, активировала
скрытые резервы. В другом состоянии я никогда не смогла бы
провернуть такой фортель. Закинув на спину мешок, я рванула дверцу,
причём со стороны обрыва, чтобы не попасться на глаза стражникам, и
вывалилась наружу, оставив на боковине проёма клок волос. Ай! Слёзы
из глаз! По тоненькой каменной кромке, судорожно цепляясь за
выступающие детали, добралась до кучера.