Подошел к мерцающей на дне выбоины
капле размером с грецкий орех и потер пальцем. В чем моя сила? Как
ее измерить? Какова стезя? Каким стихиям обучали с детства, и что в
чем преуспел? Сплошные вопросы, а ответы можно узнать только
опытным путем.
Проще всего получалось обращаться с
первородными элементами, и чаще всего на зов откликался именно
огонь. Свет возникал по необходимости, Тьмой не пользовался ни
разу, ибо с трудом понимал суть и не представлял, как именно ею
управлять. Тут уж пусть Блок подсказывает, а пока прокачаю то, в
чем разобрался лучше всего.
Из ладони вырвалась ревущая струя и
облизнула кристалл. Тот чуть слышно зазвенел и засветился ярче, а
испаряющаяся мана потянулась к пальцам и проникла сквозь кожу. Душу
обволок мягкий успокаивающий туман, и с каждой поглощенной крупицей
эйфория постепенно нарастала.
Разум прояснялся, нервное напряжение
спадало, а уставшие мышцы наполнялись силой. Это очень приятное
чувство, сравнимое с рюмкой хорошей водки после долгой завязки. Или
с сексом после воздержания. Или со стаканом холодного рассола на
утро после знатной попойки. Или с плотным обедом после голодания.
Одним словом, на это дело можно конкретно подсесть — немудрено, что
добывать манород строжайше запрещено, и можно довольствоваться лишь
слабым естественным фоном.
Рассуждая о трудностях чародейского
бытия, не заметил, как втянул в себя весь самородок. Рядом сиял еще
один — поменьше, и я без лишних сомнений и терзаний потянулся к
нему, как алкоголик — к стопке халявного пойла. Да, злоупотребление
опасно — и в лича могу превратиться, и в мутанта, а то и вовсе
взорваться ко всем чертям от переизбытка энергии. Но обстоятельства
чрезвычайные, и для защиты города и академии я должен пойти на
риск. Особенно такой приятный и притягательный.
Из бездны за спиной раздался
вкрадчивый голос:
— Уже соскучился по мне, дружище?
Я резко обернулся, вмиг позабыв о
нарастающем наслаждении. Тьма за обрывом источала такое сияние,
словно озеро внизу заполнили чистой маной. Клубы густого тумана
воспаряли из мрака, меж ними скользил дымный змей, и в глазах его
сияли звезды, а пасть чернела космической пустотой.
— Подойди, не бойся, — с легкой
усмешкой продолжило существо. — Я дам тебе силу, которая и не
снилась твоему отцу.
Ага, еще чего. Один раз и так еле
свалил. Но тварь не спешила нападать, хотя могла сожрать в два
счета. И не приближалась, продолжая покачиваться вдали, как
поднятая факиром кобра. А коль уж драки нет, то почему бы не
поговорить?