Закончив, откинулся на спинку и сжал
переносицу. Сука, ну и стыд, а ведь главный позор еще впереди.
Может, поэтому я ничего не добился к тридцати-то годам? Не из-за
лени, едкого характера, козней конкурентов, предвзятых читателей, а
потому, что абсолютная бездарность? Разве Беляев выступил бы так по
радио в столь ответственный момент? Да даже Белянин, млять,
выступил бы лучше. Дерьмо...
— Надо спешить, — Зых осторожно
положил ладонь на плечо. — Враг ждет сигнала.
Над шпилем донжона взмыло кремовое
полотно, и корабли тут же пошли вперед. Линкор и дредноуты
приблизились, насколько позволяла глубина бухты, и бросили якоря, а
десантные баржи устремились к берегу. Они выбрасывались на галечный
пляж на полном ходу, словно киты, и тут же откидывали аппарели. По
широким трапам походкой Терминаторов ступали амбалы в плащах и
противогазах, держа на мушке каждый угол, каждое окно.
Всего насчитал не меньше тысячи
громил. За ними высаживались обычные солдаты в форме цвета хаки,
вооруженные винтовками и карабинами — еще примерно три тысячи.
Отряды широкой волной двигались в сторону академии, выстрелами в
воздух разгоняя редких зевак. Но к тому моменту улицы почти
полностью опустели, а город словно вымер.
Происходящее с точки зрения военной
науки называлось зачисткой. Как только десантники убедились, что
угрозы нет и сопротивляться никто не собирается, с линкора спустили
сияющий белизной катер, на котором прибыл Даллас Картер в компании
десятка старших офицеров. А значит, каждый из них априори являлся
колдуном очень высокого ранга, ибо дар, насколько я понял,
пробуждался только у благородных.
Теперь-то я смог рассмотреть цвет
формы старшего командного состава — камзолы красные, брюки и
портупеи белые, шляпы и сапоги — черные. Похоже, британцы все еще
чтили традиции времен покорения Индии, раз вместо удобства и
практичности выбрали вычурную пестроту.
Когда же захватчики преодолели
половину пути до лестницы, некий особо отчаянный гвардеец выскочил
из дома и попытался метнуть в них гранату. Однако один из магов
молниеносно махнул рукой, и смельчак превратился в факел. Я не
слышал крика и видел все, будто на экране компьютерной стратегии, и
все равно едва удержал содержимое желудка внутри.
— Зараза... — я отвернулся и часто
задышал, борясь с головокружением.