— Процесс чрезвычайно сложный и
опасный, ведь если влить слишком много маны, кристалл накопит
критическую массу и взорвется.
Жила лопнула мириадами осколков, и
половина колдунов рухнули, как подкошенные.
— А если слишком мало, то вы не
успеете унести ноги, прежде чем на звон резонанса пожалуют
твари.
Во тьме один за другим вспыхнули
зловещие треугольники глаз и клыков, а после магическая искра
озарила жутких созданий, похожих на смесь вурдалаков из «Варика»,
гоблинов из экранизации «Хоббита» и головастых серых пришельцев из
западной уфологии. И несмотря на достаточно схематичное
изображение, мне стало не по себе даже внутри бункера, что уж
говорить о перспективе встретить такую прелесть лицом к лицу.
— Добыча манорода сродни резной
миниатюре, — подытожил Рауль. — Требуются опыт, терпение и
нечеловеческая выносливость. Но чтобы добыть два пуда, придется в
любом случае сразиться с мутантами. Как правило, роль стражей лежит
на преподавателях, ведь студенты слишком слабы, чтобы дать
достойный отпор, но вполне способы достать карат-другой. Вот только
никому и никогда не приходилось вызывать резонанс такого масштаба.
Звон проникнет очень глубоко — может быть даже туда, где еще не
ступала нога человека. И я не хочу даже думать, что выберется
оттуда.
— А этих мутантов можно убить обычным
оружием?
— Если только из танка, — ферромант
горько усмехнулся. — Но танк не пролезет в шахту.
— Вот об этом я и хотел поговорить.
Сколько тонн металла вы можете держать под контролем на
протяжении... ну, нескольких часов.
— Тонн? — тонкая бровь изогнулась
знаком вопроса. — Даже не знаю. Мне никогда не приходилось долго
управлять большой массой. Я ношу постоянно лишь этот каркас, а он
весит не так уж много.
— Авария? — спросил с осторожным
намеком на увечье.
— Нет. Это от рождения. Если бы не
дар к стихии земли, я бы вряд ли закончил даже начальную школу.
— А-а... Просто вот о чем подумал, —
взял мелок и как мог изобразил на доске человеческую фигуру. — Что
если усилить металлом не только ноги, но и все тело. А поверх
этого, скажем так, внешнего скелета навесить пластины брони. Ну,
как у средневекового рыцаря, но толще и прочнее. Тогда получится
шагающий танк, который без труда спустится в подземелье. И если
вооружить этого танка подходящим оружием — например, шестиствольным
руническим пулеметом с питанием из заплечного рюкзака, выйдет
сокрушительная огневая мощь, крайне эффективная в узких
туннелях.