Молодой Хоу моргнул, все еще
переваривая сказанное сестрой. Потом, стряхнув оцепенение, уже с
немалым смущением сновь оглянулся на Командора.
Тот шагнул вперед, опуская
капюшон.
- Моё почтение, леди Делайла, - он
коротко склонил рыжую голову. – Рад видеть тебя в добром здравии.
Сожалею, что моё поведение ранее давало повод думать о надменности.
К тому обязывало лишь положение моей семьи.
Судя по всему, появление перед ее
глазами Кусланда ошарашило молодую женщину гораздо более внезапного
визита ее брата. Несколько мгновений Делайла бездумно вглядывалась
в знакомое с детства лицо Командора – и ее собственное лицо
потемнело от страха.
- М… илорд… Я… прошу простить меня
за дерзость! Никогда бы не осмелилась… - она бросила умоляющий
взгляд на Айана, потом – на Сигрун, которая с неприкрытым
сочувствием внимала этой сцене. - О, Создатель, кто меня тянул за
поганый язык! Клянусь, я не хотела оскорбить вас! Вы, должно быть,
и так ненавидите Хоу за то, что сделал отец…
Командор сделал еще шаг и положил
руку на ее плечо.
- Тебе нечего бояться, леди Делайла,
- придав голосу всю возможную мягкость, заверил он. – Прошлое – уже
в прошлом. Когда-то наши семьи были очень дружны. Да поможет мне
Создатель, я не хочу быть твоим врагом. Особенно теперь, когда мы с
твоим братом служим одному общему делу.
- Все верно, - Натаниэль кивнул
Кусланду. – Я вступил в орден Серых Стражей, сестра. И, клянусь
свадебным покровом Андрасте, сделаю все, чтобы восстановить честь
нашей семьи… пусть даже она была утеряна при… довольно спорных
обстоятельствах.
Последнее заставило молодую женщину
очнуться от свалившихся на нее потрясений. Делайла удивленно
подняла брови.
- Спорных? – переспросила она, с
некоторым недоумением. – Натаниэль, ты, похоже, действительно
многого не знаешь. Отец совершил чудовищное преступление…
Она запнулась.
- Ну, и где мои манеры? – дочь
мятежного эрла стесненно улыбнулась, и, отступив, открыла шире
дверь своего дома. – На пороге беседовать несподручно. Прошу вас,
проходите внутрь. И… простите, что у меня немного неприбрано…
Кусланд и Хоу переглянулись. Они
поняли друг друга без слов.
- Благодарю за приглашение, леди
Делайла, - Айан вновь склонил голову, поднимая капюшон. – Однако,
не сердись, что не смогу его теперь принять. Мы со Стражем Сигрун
должны успеть к торговцам и вернуться в замок – желательно, до
сумерек. Натаниэль… если беседа ваша затянется, сегодня ты можешь
повременить с возвращением в казармы до утра.