Перекошенное гадливостью и отчаянием
красивое лицо Сигрун мелькнуло и пропало в сознании стремительно
рванувшегося прочь Айана. Охваченный колючим ужасом, он попытался
остаться рядом с ней, цепляясь за все подряд. Но его бесплотные
пальцы лишь проходили сквозь опоры, а толчки из плотского,
реального мира делались все энергичнее. Последний из них с силой
рванул за плечо – и перед глазами Кусланда явь вновь взорвалась
слепящим светом жаркого летнего солнца.
- Стра… то есть, тьфу, Командор!
Проснись! Ну и горазд ты спать, клянусь предками!
Кусланд вскочил на ноги. В припадке
острого отчаяния кольчуга, что оттягивала его плечи, показалась
почти невесомой. Огрен, который не мог не заметить безумной ярости,
отчего-то исказившей лицо командира, отшатнулся в испуге. Но
прежде, чем Айан успел сказать ему хоть слово, ткнул куда-то в
сторону далеких зарослей.
- Послушай сам, Страж. Пусть меня
сожрет самый облезлый и вонючий наг, если оттуда не вопят! Ну?
Орут, как резаные! Слышишь?
Словно в подтверждение его слов,
из-за деревьев выскочили двое и, не останавливаясь, стремительно
помчались по направлению к Имперскому тракту.
Кусланд, который мысленно все еще
пребывал с несчастной подругой, с великим трудом взял себя в руки и
присмотрелся. Один из бегущих оказался коротко стриженным жилистым
человеком, другой – не менее жилистым, патлатым эльфом. Судя по их
одежде и болтавшемуся снаряжению, оба промышляли охотой. На это
косвенно указывал лук, который болтался у человека за спиной. К
поясу эльфа был приторочен большой охотничий нож.
Больше никакого оружия ни у одного
из бегущих заметно не было, как и не было понятно, от чего эти двое
так старательно улепетывали. Едва ли опытные охотники, какими по
виду являлись беглецы, могли безоглядно бежать даже от самого
крупного зверя. Путники даже успели недоуменно переглянуться – а в
следующий миг их виски сдавило знакомой болью.
- Помогите! – что было мочи заорал
эльф, издалека разглядев оружие и эмблемы Серых Стражей на их
плащах. – Там порождения тьмы! Порождения тьмы! Спасите нас!
Вслед за беглецами из леса
показались около десятка разнорослых фигур. В отличие от охотников,
они бежали не так быстро, тяжело переваливаясь под грузом
проржавелых доспехов.
- Огрен!
Командор проорал имя гнома уже из
седла. Однако, в отличие от своего командира, орзаммарский воин
предпочел не расставаться с надежной твердью под ногами. Мгновенно
подхватив с земли огромную секиру, он без раздумий бросился на
врагов.