Первая из них куталась в чёрный плащ
с высоким воротником, застёгнутым изящной
фибулой[1] в форме креста с рубином по
центру; она делала это скорее по привычке, нежели от холода.
Вторая, в свою очередь, настолько плотно сливалась с мраком, что
даже первая из теней едва различала её в ореоле тьмы, царящей на
том балконе. И даже когда лунный свет упал на обе тени и заставил
первую обрести черты высокого худого силуэта, вторая осталась
неизменно непроглядной. Лишь в серебряных лучах сверкнул изящный
перстень в виде трёх театральных масок, отображающих три различных
настроения: печаль, равнодушие и радость.
– Вот мы и встретились, – тихим
бархатным голосом произнесла первая тень. – Много лет
прошло.
– Много, – отозвалась вторая лишённым
выражения голосом. – Что делал ты все эти годы?
– Спал. А ты?
Вторая тень едва слышно
усмехнулась:
– Ждал.
Первая из теней облокотилась на
каменный парапет и, сцепив пальцы, окинула взглядом широкую
площадь.
– Скажи мне, что ты нашёл его. Что я
не зря проснулся.
– Не зря. Он здесь, в этом
городе.
– Значит, это всё-таки он?
– Да, – в голосе второй тени
проскользнула едва заметная досада: – Девушка оказалась очередным
Спутником. Право, жаль. Я очень рассчитывал на неё. Но, с другой
стороны, девушка остается в игре. Ведь именно она помогла мне
отыскать Странника.
– Кто он? Это человек?
– Человек. Богатствами и властью не
искушённый, не знавший любви отца и материнской нежности, не
ведавший тепла родного дома… Вор.
– Ты уверен? – удивилась первая тень.
– Странник – обычный вор?
– Поверь, когда ты его увидишь, все
сомнения рассеются. Буря уже взяла разбег, и её нити влекут к
Страннику всех прочих так же, как гигантские звёзды притягивают к
себе меньшие небесные тела.
– Надеюсь, что ты не
ошибаешься.
– Ошибаться или быть правыми – не
наше дело, мы с тобой – всего лишь наблюдатели. Выбор же будет за
Осколком. Ему решать.
– Знаю, знаю, – вздохнула первая
тень. – Ты видел его?
– Да.
– Что ты видел? Его Арс? Или
Анд?
Вторая тень молчала, сверлила глазами
огромный город.
– Что ты видел? Ответь же!
– Я видел то, что должно
случиться. Либо то, чего никогда не произойдёт.
– Значит, Анд, – уронила голову
первая тень. – Значит, мы уже проиграли?
– Мы проиграем лишь тогда, когда
Странник сам выберет свой Анд. Ну а пока – надежде жить.