Прогуливаясь меж съестных
рядов, Львёнок почувствовал призывное урчание в животе и свернул к
ближайшему лотку.
– Свежие яблочки! – надрывал глотку
торговец, размахивая руками. – Кислые, сладкие, зелёные иль
красные, на любой вкус! Покупай, пока муха не сожрала, мать её
такую мушиную!
– Точно свежие? Не червивые? –
взяв один с прилавка, Лео начал вертеть плод с видом магистра по
фруктам.
– Сомневаешься, пройдоха? Лучшие
в городе!
– Правда? Ой! – Взмах рукой, и
яблоко взлетело в воздух. – Ловлю, ловлю!
Размахивая конечностями, Львёнок
попытался его поймать, и в итоге фрукт упал прямо под ноги
продавцу, заставив того наклониться.
– Вот же криворукий… – донесся
голос из-под прилавка.
Незаметное движение рукой, и за
пазухой у Лео лежит большое спелое яблоко на завтрак.
– Пожалуй, я не голоден, – вор
ухмыльнулся и побрел дальше.
«Кто из нас ещё и криворукий.
Интересно, что бы сказал учитель на подобное поведение?»
Хрустя спелым трофеем, Львёнок
пробирался вглубь огромного базара, когда его взгляд привлекло
столпотворение людей у одной из палаток. Охая и ахая, народ тесно
жался, пытаясь рассмотреть товар получше. Пришлось хорошенько
поработать локтями, чтобы пробиться сквозь зевак. Игнорируя косые
взгляды и ворчание за спиной, охваченный азартом Лео приблизился к
цели.
На полу приличных размеров клетки
сидело небольшое существо, буквально с локоть высотой. Бледно-алая
кожа, детское пухленькое тельце, коротенькие ручки и ножки да
вполне милое личико, украшенное козлиной бородкой и хохолком на
лысой макушке; непропорционально большую яйцеобразную голову
обрамляли остренькие ушки. Также у предмета любопытства имелся
коротенький хвост, крошечные рожки и два маленьких чёрных крыла –
эдакий херувимчик, только из Преисподней. Бесокрыл собственной
персоной! Люди болтали, что большинство этих созданий обитают близ
редких оазисов пустыни Джахарон и в Поющих Лесах; поговаривали
также, что они приносят удачу своему хозяину, а некоторые даже
умеют исполнять желания.
Не прошло и минуты, как диковинка
открыла махонькие глазки-бусинки. Во всю мордочку растянулась едкая
ухмылка, полная жёлтеньких острых зубиков.
– Тарам-тадам! Хе-хе-хе! –
Красные буркала медленно осмотрели толпу, а хриплый низкий голос
никак не соответствовал умиляющей внешности. – И по какому поводу
сборище? Ах, да! Мартышки собрались ради моей скромной персоны!
Какая честь!