— Почему сначала король на площади, а теперь и вы сейчас
говорите про жен, а не про жену? — Дунька не знала, возмущаться или
обижаться. Услышанное не укладывалось в ее голове.
Анюта приняла сказанное более спокойно, она была старше и
понимала больше. Сильный всегда прав. Если сильный чего-то хочет
(например, взять несколько жен или присвоить себе другие права,
вплоть до немыслимых, которые нормальному человеку даже вообразить
трудно) — кто ему запретит? Правила, по которым живут люди,
устанавливаются не мнением большинства, а желанием сильного. Истина
— это мнение сильного, так было, так есть и так будет. Хочешь,
чтобы твои слова называли правдой — стань сильным.
Рядом со Сказочником Анюта чувствовала себя сильной.
— По местной традиции король может иметь нескольких жен, —
объяснил Сказочник.
Дунька насупилась и умолкла.
Яшку трясло от переизбытка впечатлений
— Я рассказал, что ты можешь приручить нежить, — пылко продолжил
он. — Король заинтересовался. Он хочет поговорить об этом с
тобой.
— Он приглашает меня одного, чтобы взять вас в заложники и
заставить меня сделать все, что он захочет?
— Он просто сказал, что хочет обсудить с тобой, как победить
нежить.
— Он спросил, кто будет править нежитью: тот, кто приручил, все
люди или король, который дал свое соизволение?
— Нет.
— Не подумать об этом он не мог. Не спросил — значит, ищет
способы принудить меня к ответу, который нужен ему. Сколько охраны
снаружи склада?
— Шестеро. Еще четверо неподалеку. Скоро они уйдут. Наступает
ночь, следить за нами будут из дворца… кхм, из барака и из соседних
домиков-складов, сейчас там разжигают отопительные костры. Но я до
сих пор не сказал главного. Нас оставляют! Но только при условии, —
Яшка опустил глаза, — что мы станем двумя парами и принесем присягу
его величеству.
— Я пойду замуж только за Сказочника, — выпалила Дунька.
Ее взгляд говорил, что ничего другого даже не
предполагается.
— Я тоже пойду замуж только за Сказочника, — объявила Анюта. —
Пусть все луны упадут на землю, пусть на земле останется
единственный мужчина, пусть случится что угодно, но я никогда не
стану женой Яшки. Он убийца нашего отца. Я не смогу с ним жить. Я
убью его в первую же ночь.
Еще она подумала, что, если правильно поняла право первой ночи,
то король, воспользовавшись этим правом, тоже не доживет до утра.
Хорошо бы, чтоб у Анюты был с собой железный нож — настоящее
оружие, а совсем не тот острый камушек, с которым она собиралась
мстить Близнецам. Но короля охраняют, нож могут отобрать. Тогда… У
короля есть шея, которую можно сдавить, глаза, которые можно
выколоть пальцами, кадык, который можно вырвать зубами…