— Да, господин Исправник.
— Он был исправен?
— Да, господин Исправник.
— Робота опросили?
— Да, господин Исправник.
— Что он сказал?
— Господин Биолог спросил его, что здесь произошло. Робот
ответил, что находился в отключенном состоянии. Он ничего не знал.
Господин Биолог указал мне на робота и приказал на обратном пути
доставить к остальным.
— Что произошло дальше?
— Господин Биолог отошел в сторону. Это был последний раз, когда
я его видел.
— Ты знал о возможной гибели Биолога до того, как тебя вызвали к
Отцу Настоятелю?
— Нет, господин Исправник.
— Возможно, тебе известны факты, которые доказывают, что Биолог
жив?
— Нет, господин Исправник. Все, что я знаю, я рассказал и
показал Отцу Настоятелю.
— Покажи еще раз.
— С какого момента? — На попоне восьминога вспыхнул экран.
— Начни с того же момента, с какого ты показывал Отцу
Настоятелю.
На экране возникла опушка леса. Разноцветные ветви и листья
тянулись вверх, к солнцу, которое находилось почти в зените, отчего
ни деревья, ни Биолог, спешившийся на вытянутой вдоль леса поляне,
ни сам Девятый восьминог, чьими глазами Исправник видел
происходящее на экране, не отбрасывали теней. Поле зрения
восьминога составляло около ста пятидесяти градусов, расположение
глаз позволяло контролировать ситуацию впереди, под ногами и, в
достаточной мере, по бокам, но сзади и сверху оставался скрытый от
возможности наблюдения сектор, так называемая мертвая зона. Чтобы
оглядеться полностью, восьминогу требовалось изогнуться головной
частью в одну из сторон или развернуться всем корпусом. Что он и
сделал, задрав головную часть, чтобы посмотреть вверх, на редкое
для Новой Земли явление. Изображение ненадолго сместилось вверх, на
небо. Солнце, казалось, втиснулось на небе между двух крупных лун,
похожее на включенный светильник среди двух выключенных. С минуты
на минуту произойдет двойное затмение. Остальные луны, меньшего
размера, еще не взошли, значит на некоторое время мир погрузится во
тьму.
Изображение вернулось к месту действия. Биолог быстро шел к
лесу, ноги до колен скрывались в траве. Не дойдя до деревьев около
пяти метров, Биолог резко остановился, присел и, разведя траву
руками, стал разглядывать землю.
— Девятый, объясни, что происходит, — приказал Исправник.
— Господин Биолог увидел что-то, что привлекло его внимание, и
быстро пошел вперед. Никаких приказов при этом не прозвучало,
поэтому я остался на месте.