— Дивы отменят возрождение кого-то из нас! — выкрикнул кто-то из
подземников.
— С какой стати? Я знаю, как работает животворящая купель. О
том, что происходит без участия дивов, им не узнать, пока вы сами
не расскажете. Просто молчите обо мне и о том, что я делал, а тем,
кто не согласен с остальными и кому не терпится обо всем
нажаловаться дивам, устройте темную. Я все сказал.
Сказочник махнул рукой Анюте и Дуньке, чтобы они шли за ним. Они
шагнули на снег.
— Пропустите. — Сказочник поднял оружие выше, в лица
собравшихся.
В его глазах читались спокойная уверенность в себе и, главное,
решимость. Подземники не стали рисковать. Они расступились.
Сказочник провел Анюту и Дуньку сквозь них и, выйдя на простор
площади, пропустил вперед. Подземники молча глядели им вслед.
— Простите за все, — крикнул им Сказочник. — Я хотел
по-хорошему, но вы не оставили мне другой возможности. Когда мы
встретимся еще раз, наша встреча пройдет иначе. Вы поймете, что
сделали неправильный выбор.
Сказочник обернулся к Анюте и Дуньке:
— Уходим. Быстро. Не в лес, берите левее. Идем назад в
пещеру.
— Можно спросить? — подала голос Дунька. Она усвоила, что
интересоваться «зачем?» можно только потом, но любопытство бурлило
в ней и не давало действовать осмысленно.
«Не разговаривай на морозе», — хотела сказать Анюта, да
разве Дунька послушает? Сейчас, после оздоровления, ей все нипочем.
Она думает, что теперь так будет вечно.
— Спрашивай, — со вздохом разрешил Сказочник. — Только
тихо, чтобы у дворца не слышали.
— Зачем нам в пещеру? Вещи у нас собой.
— Сейчас нам нужен костер. За нами не пойдут. Если пойдут
— им же хуже. А мы согреемся, высушим одеяла и двинемся дальше.
Заодно выиграем в расстоянии, нам меньше придется идти поверху по
морозу. Я обследовал пещеру еще прошлой ночью, запасной
выход был завален камнями и штабелями дров, я сделал проход и сразу
посмотрел снаружи, куда она выводит.
— Вот почему я пробралась так легко! — воскликнула Дунька.
Она и Анюта остановилась у входа в Холодную пещеру.
— Оттуда ближе к Дальнему источнику. — Сказочник освободил
проход, пропустил вперед Анюту и Дуньку и влез за ними. — Идите
вперед, грейтесь. Одеяла распорите, мох ссыпьте, он больше не
понадобится. Я побуду здесь. Прослежу, чтобы противник не совершил
какую-нибудь глупость.