Читать следы зверей я не умел, но даже на взгляд городского
жителя, парные следы на снегу небольших лап могли принадлежать
только зайцам. В заплечном рюкзаке было достаточно продовольствия,
но взыгравший во мне дух охотника заставил изменить направление
выбранного маршрута. Петляющие среди деревьев, через какое-то время
следы объединились с другими отметками на снегу.
Почувствовав, что начал кружить по лесу, я достал приемник GPS,
взятый до кучи с одной из полок магазина. Повлиять на работу
спутников одаренные не могли, а если и могли, то не сделали этого.
На подсвеченном экране отобразилось мое местоположение, стоило лишь
дать пару минут аппаратуре настроиться на получаемые сигналы. Карта
местности имела довольно грубый масштаб, изменив шкалу, я определил
в какой стороне остался город. Возобновив передвижение, время от
времени посматривал на экран, отслеживая вектор направления и
сверяясь с уже пройденной траекторией.
Охотничья сторожка выходила на небольшую проплешину в лесу
провалом дверного проема. Почерневшие бревна и просевшая крыша
представляли собой жалкое зрелище. Снег лежал как снаружи так и
внутри постройки, заячьи следы усеивали все пространство вокруг,
как если бы это был их домик.
-Херь какая-то, - высказался я, теплый воздух вырвавшись из
моего горла на морозе образовал белесое облачко.
Словно в ответ на прозвучавший в лесной тишине голос, с лап
одной из близстоящих елей осыпался ком снега. Переведя взгляд на то
место, где мог находиться тот, кто потревожил ветку, я разглядел
двух зайцев, с трудом угадываемых на белом снегу. Зайцы смотрели на
меня, не испытывая никакого страха.
«-Они же вроде трусливые», - отметило мое сознание
несоответствие ситуации с общепринятыми стереотипами.
Сдернув с плеча ружье, я взвел оба курка двустволки. Подняв
глаза на то место, где были животные, я слегка растерялся. Следуя
по оставленным на снегу следам, я думал и о том, что буду делать,
когда найду ушастых. Логичное решение подстрелить а потом
приготовить зайчатину сопровождалось скептической оценкой моей
способности догнать а потом еще и попасть в юрких зверей. Того, что
зайцы не только сами выдадут свое месторасположение под ветками
дерева, но и то, что после этого они пойдут в наступление, совсем
выбило меня из колеи.