Наверное, больше всех обрадовался такому благополучному концу инструктор Шульга, он оглянулся и увидел, что вся туристская группа растянулась по тропе, спускаясь со Скалистого плато.
– Я пойду встречать отставших и помогу им, а вы поджидайте всех здесь, – обратился Шульга к потрясенным смерчем девушкам.
– Хорошо, – согласилась Инга, она же «Игла». Инструктор ушел обратно на тропу собирать свою несчастную группу. Но долго стоять под дождем девушки не смогли.
– Может, пойдем на шоссе, ведь оно ведет в город, а ребята нас догонят. Подождем их где-нибудь под крышей? – предложила сама же Инга, обещавшая инструктору, что они будут стоять на асфальте.
– Идемте! Я совсем околела от холода, – поддержала подругу Елена Колосова.
– А может, подождем, неудобно бросать всех? – стала удерживать девушек Светлана Порошина.
– Пошли, пока еще можем двигаться, а то застынем совсем! – решительно повела подруг Елена Колосова.
И девчонки побрели по шоссе под непрекращающимся дождем. Света Порошина, тоненькая, застенчивая учительница младших классов из Подмосковья, по прозвищу «Ниточка», Елена Колосова, швея на Иваново, по прозвищу «Катушка», Инга Лебедева, врач из Ярославля, по прозвищу «Игла», устало зашагали по мокрому асфальту. Воем девушкам в туристской группе прозвища придумал Славка Задорожный, шофер из Клина. Он считал, что женщины должны оберегать домашний очаг и поэтому давал девушкам поварские и портняжные клички. Девчонки прозвали его «Насос» за частое употребление виноградных вин.
Они находились в походе уже девятый день. Освоились, подружились, вместе смеялись, ссорились и весело пели песни у костра. Впереди их ожидал благодатный отдых у моря, но вот тропический ливень прямо-таки измочалил группу.
– Ой, девочки, как хочется в сухую комнату и попить чайку! – затянула «Ниточка» жалобную песню.
– Я бы в баньке попарилась, уж сильно косточки под дождем застудила, – мечтала «Катушка».
– Мне сначала дождь нравился после такой страшной жары, а теперь чувствую, что проваляюсь в постели вместо купания в море, – поддержала подруг «Игла».
– Дождь пройдет и снова весело будет! – теперь с оптимизмом стала говорить «Ниточка», у нее настроение менялось мгновенно.
– Что-то наши мальчика устали, еле волокутся, – заметила «Катушка».
– У них тяжелые рюкзаки.