Через полгода
Сергей обзавелся знакомыми и друзьями. Но играть в общественном
вирт-клубе он так и не стал.
— Потом сам
все поймешь, — не желая вдаваться в подробности, брат отмахивался
от моих вопросов.
Пару лет
назад до меня дошло, что возможность играть дома в личной
вирт-капсуле, в любое время суток — это удел совсем не многих. В
нашем городе таких ребят было от силы сотен пять. Это были дети
очень обеспеченных родителей. Я стал подозревать, что мой брат
выдает себя на просторах вирт-миров за одного из таких мажоров, но
вслух о своих догадках говорить и спрашивать не
торопился.
— Я из
института в шесть вечера прихожу, так что вылезай из капсулы
минимум за полчаса до моего прихода и не забывай активировать режим
самоочистки, — Сергей не был в восторге от того, что я буду
пользоваться тем же коконом, что и он.
Очевидно,
брат втайне надеялся, что родители раскошелятся для меня на
абонемент в вирт-клуб.
Судя по
спокойному выражению маминого лица, брат уже поднимал этот вопрос и
получил добро на подобное ущемление моих прав.
— В игру
сможешь заходить не раньше, чем сделаешь уроки, — добавила
она.
Несмотря на
то, что от положенных по закону максимальных шести часов игры мне
оставили всего два-три часа, я все равно укладывался в
административный минимум и возразить было нечего.
Пять минут
назад я выскочил из вирт-капсулы. Таймер, который настроил мне
старший брат, не подвел и практически вынудил меня покинуть игру,
чему теперь я был конечно же рад. Нарушать график пользования
капсулой в первый же день было чревато.
Кокон тихо
гудел. Легкий запах озона пробивался из-под крышки, свидетельствуя
о работающей программе очищения. Мое сердце потихоньку
успокаивалось, замедляя ритм. Первое погружение в вирт-игру прошло
совсем не так, как я планировал.
«Главное,
чтобы брат ни о чем особо не расспрашивал», — думал я.
Сергей часто
рассказывал мне истории о вирт-игре, расписывая множество уловок,
применяемых их кланом для того, чтобы получить или прокачать нужные
навыки. Никогда не называя конкретных имен, Сергей любил говорить о
событиях от третьего лица. Выслушанные истории сформировали в моей
голове основные принципы, по которым жил виртуальный мир. Несколько
раз я пытался получить подтверждение своим догадкам, но Сергей,
недослушав, обычно только смеялся или изредка указывал на явные
нестыковки в моих рассуждениях.