— Уверен, что это необходимо? — уточнил
я у Когана.
— Не доверяю я этим засранцам, — ответил
Сол и, прикрыв ладонями спичку, раскурил папиросу.
— Ладно, идем.
И мы пошли. Только обогнули здание театра —
и сразу приметили мерцавшие в темноте огоньки
сигарет.
Трое гангстеров, три светящиеся в ночном мраке точки.
Если только подельники где-нибудь поблизости условного сигнала
не дожидаются.
Хотя нет — вряд ли. С Лиманами шутки плохи, шуток
они не понимают категорически.
— Сол, дружище! Рад тебя видеть! — шагнул навстречу
Когану один из людей Саливана, рыжий и усатый.
— Отлично выглядишь!
— Не могу сказать того же о тебе, —
хмыкнул Сол, кинул окурок под ноги и затер его подошвой
лакированной туфли.
— У всех свои недостатки, — развел руками гангстер.
— У тебя вот с пунктуальностью проблемы.
— У меня не с пунктуальностью проблемы,
у меня со всякими уродами проблемы.
— Сол, ты просто разбиваешь мне сердце! Я ведь хочу
помочь! Ты откусил кусок больше, чем можешь проглотить,
и если не похлопать тебя по спинке, просто-напросто
подавишься. И возможно даже — умрешь.
— Это угроза? — нахмурился Коган.
— Это чистая правда, — расплылся в улыбке наглый
тип, пижонский черный костюм которого пестрел частой белой
полоской.
Похоже, невелика сошка, вот Сол и бесится, что на встречу
с ним шестерку прислали.
— Переходи к делу, — потребовал Коган.
— Никаких дел, никаких условий, — рассмеялся подручный
Саливана, и у меня возникло впечатление, что
он попросту тянет время.
По спине скользнул неприятный холодок, в окружающей
действительности почудилась некая неправильность, и немедленно
темень ночи прорезал пронзительный луч переносного
прожектора.
— Полиция! — проорал в громкоговоритель срывавшийся
от напряжения голос. — Никому не двигаться! Бросьте
оружие и поднимите руки над головой! Немедленно!
Собеседник Когана без колебаний распахнул полы пиджака,
демонстрируя отсутствие оружия; пара так и не вымолвивших
ни слова гангстеров последовали его примеру.
Даже так?
Громила рядом со мной недовольно засопел; я шикнул
на него:
— Не дергайся, — и обернулся к бившему
в глаза прожектору со служебным значком в руке.
— Специальный комиссар Грай!
Переговорщика это озадачило. Он замялся, словно советуясь
с кем-то, а потом вновь прокричал
в громкоговоритель: