– Да не бойся, – миролюбиво сказал префект, – я не собираюсь тебя убивать. Только сделаю разрез туники на груди, что бы тебе было удобнее.
– Я смотрю, ты добрый, – иронично усмехнулся Гай Марий.
– Не без этого, – беззлобно ответил префект.
– Видел, я как ты с добром отнёсся к старику.
– Ладно, – раздражённо буркнул префект, – хватит болтать, пора идти в сенат.
Как только Гая Мария ввели в курию, где заседал местный сенат, начался допрос:
– Ты Гай Марий? – спросил небольшого роста, со злыми, маленькими глазками председатель сената.
– Да, – Он уже не пытался сопротивляться, покорился судьбе.
– Меня зовут Лар. Тебе известно, что есть приказ, в случае твоей поимки казнить тебя?
– Известно.
Председатель вдруг замялся:
– Мы это сделаем, но, чуть позже. Пока отведите в его в дом Фаннии, – и загадочно улыбнулся, – я думаю, ей приятно будет видеть такого гостя.
Когда пленника увели, Лар нерешительно обратился к присутствующим членам сената:
– Что будем делать? Казнить мы его обязаны. Но, в городе много сторонников Гая Мария. Не вызовет ли это бунт?
– Вопрос ещё в том, кто возьмёт на себя это дело? – подал голос старейший член сената Сервиес Сектус, – может ты Лар, возьмёшь меч и убьёшь его?
Лар содрогнулся от испуга:
– Почему я? Есть у нас префект, пусть он исполняет предписание.
– Ну, нет, моё дело было задержать его, я не палач – отказался префект.
«Да ты просто боишься», – хотел сказать Лар, – «что тебя после этого обнаружат в канаве с перерезанным горлом. Найдётся, какой-нибудь смельчак из сторонников Гая Мария, его нож покарает тебя», – но смолчал. Потому что сам этого боялся тоже.
– Послушайте меня, – вдруг подал голос, молчавший до этого Сертор Сергий, – у меня есть раб, из племени тевтонов. Он ещё маленьким ребёнком был захвачен в плен и достался мне. Я думаю, он не откажется отомстить Гаю Марию за смерть своих соплеменников. Правда, он сейчас находится за городом, я пошлю гонца, к вечеру он будет здесь.
Гай Марий в сопровождении десяти стражников подошёл стене ограждавшей большую виллу.
Мул, щипавший травку, поднял голову и вдруг кинулся к Гаю Марию. Он мягко ткнулся ему своим носом в грудь и начал тереться мордой о его руку.
Гай Марий всегда любил этих животных, сопровождавших его легионы. Терпеливые, выносливые, они, как и легионеры несли свою нелёгкую службу. Гай Марий погладил мула, почесал его за ушами и подумал: «Хороший знак, боги ко мне расположены благожелательно».