Единственное, что Лесси досталось от родителей, так это неописуемая красота, которую она умудрилась спрятать за тёмное платье, туго перетянутые волосы и пустой взгляд. Её огромные глаза фиалкового цвета могли навечно завлечь любого мужчину. Пухлые светлые губы приворожили бы множество сердец, если бы приняли улыбку. Изогнутые брови, красивый овал лица, впалые щёки и маленький носик делали лицо просто очаровательными. Густые, гладкие, шоколадного цвета волосы, распущенные по плечам, притягивали бы множество взглядов. А если вместо миткального платья облачить Лесси в шёлк, который будет повторять все изгибы стройного тела, её неземную красоту стали бы воспевать.
Но Лесси одевала бесформенное палате, затягивала туго волосы, чопорно сжимала губы и смотрела сквозь всех пустым безразличным взглядом.
Адам и Николь не могли поверить, что они, отчаянные любители жизни, могли родить холодную, бесчувственную дочь.
***
– Я не видел его уже несколько лет! – восклицал Адам. – Николь, наш гость скоро приедет, почему кухарка ещё не приготовила ужин?
– Дорогой, хватит нервничать. Присядь у камина, выпей рюмочку виски.
– Николь, я совсем не нервничаю, я радуюсь предстоящей встречи со старым другом! Дорогая, попробуй убедить Лесси переодеться, она сегодня выглядит не лучше наших служанок.
Николь подумала, если сейчас Лесси влюбится в этого Ральфа, ей надо выглядеть прекрасно, чтобы завоевать его внимание. И тогда не будет необходимости отправлять Лесси с ним в Грецию.
Чуть ли не бегом, Николь отправилась в комнату дочери: с минуты на минуту приедет гость, а она не готова!
Как всегда, дверь в комнату Лесси была закрыта на замок. Когда Николь собралась стучать третий раз, дочь открыла дверь. С тяжестью на душе, мать оглядела её.
На Лесси было надето коричневое платье из плотной ткани, к груди приколота маленькая чёрная брошка. Очевидно, эта безделушка, по её мнению, делает платье праздничным. Волосы Лесси были туго убраны назад и заколоты в пучок. На лице ни грамма румян.
– Милая моя, тебе надо переодеться, – сказала Николь.
– Моё платье испачкано? – удивилась Лесси. – Но я ещё утром стряхнула с него каждую пылинку.
– Мистер Хьюз – очень важный человек. И встречать его нужно достойно. Я одолжу тебе своё лиловое платье.
– Нет, мама, не надо, – голос дочери был твёрд, – я буду встречать гостя в своём платье.