— Что?! — выкрикнул Джон. — Нужно срочно эвакуировать город!
Немедленно! — распалялся полковник. На что я лишь усмехнулся и
ответил не оборачиваясь.
— Бесполезно.
— Что!? — не унимался он.
— Хоть вы и считаете меня чудовищем, но я смею считать, что не
таков. Как только я понял, что происходит, как тут же начал
добровольную эвакуацию жителей и искателей и, как видишь, не
преуспел, — я указал в сторону нескольких сотен людей, что, как и
мы стояли на холме подле врат. С повозками, скарбом, мешками со
всем своим добром, что можно было увезти, в основном там были дети
из приютов и немногочисленные взрослые и старики.
— Как видишь, я не преуспел в этом начинании, люди пожелали
остаться в своём доме, что возводился не один век, остаться в
Бездне. Мы, Джон, должны и принять их выбор. Или ты предлагаешь
штурмовать город, ворваться к ним в дома и под дулом оружия выгнать
из их жилищ и лишить всего, что они имеют? — даже глухой и далёкий
от понятий язвительности и сарказма человек уловил бы в моём тоне
ничем не прикрытую издёвку над собеседником.
— У них будут их жизни и шанс начать всё сначала! — сорвался тот
на крик. — И зная тебя, ты точно что-то умолчал или заставил их
понять тебя не так, а так как нужно тебе в своих целях!
— Я когда-нибудь врал вам, Джон? Хоть раз? — с притворной обидой
осведомился у собеседника.
— Нет, но… — слегка сбился полковник.
— Лишь ваша вина в том, что вы воспринимали мои советы и просьбы
как бредни выжившего из ума от голода и одиночества Рейфа. А те,
кто слышат, а главное слушают то, что я говорю, всегда улавливают
суть. Люди этого города, что пожелали спастись — стоят здесь, те
же, что остались, прекрасно знают, что это их последний день на
этой земле. А может, начало нового и неизведанного пути. Лишь время
покажет, встретимся ли мы на дне пропасти.
— Но так нельзя, мы должны спасти этих людей!
— Поздно, — просто ответил я, на что получил направленный в свою
сторону ствол автомата. Будто это что-то изменит.
— Он прав, Джон! — воскликнул МакКей. — Приборы сходят с ума, я
никогда не видел таких показателей, даже на пятом уровне! —
схватился тот за голову и судорожно зачастил из стороны в сторону.
— Это, это уже происходит, чем бы оно ни было! — хоть в голосе его
и слышен страх, но в эмоциях я чувствую столь родственный мандраж и
желание познания. Нужно будет подкинуть ему пару интересных
находок, доставшихся мне в одной из экспедиций, может, даже обломки
Юнита. Уж кто как не он сможет понять всю величественность этих
вещей, несмотря на скверный характер.