Миновав кордоны охраны, юноша остановился, и обернулся. Над
шатром Агона вяло повисло черное знамя Империи. Безветрие… Скучное,
душное, летнее безветрие, от которого хочется забиться в тень и
ничего не делать. Магия подождет, решил Эйдор и, ведомый легким
голодом, отправился к кухонным палаткам.
***
Агон подошел к выходу и чуть приподнял полог, впустив внутрь
немного свежего воздуха. Искоса глянул на голубое небо и
раздраженно махнул рукой, отправляя написанную почту. Магические
посланцы, ждавшиесигнала под потолком шатра, молча расхватали
письма и черными тенями метнулись на волю. Указы, приказы, наказы –
вся выматывающая тягомотина, верная спутница порядка. Слова,
которые порою необходимо подкреплять карательными группами,
наемными убийцами и личными визитами «вежливости». Нет страха – и
закон перестает работать. Досадно.
Проводив взором посланников, Император вернулся внутрь и
остановился посреди походного жилища. Здесь он чувствовал себя не в
пример лучше, чем в стенах замков и городов. Нет лишней суеты
свиты, нет ненавистных шагов в коридорах. Иногда даже можно
услышать птиц, голоса которых изредка пробивались через гул стоящей
в низине армии.
Мысли чародея вернулись к Эйдору. Последнее время он часто о нем
размышлял, пытаясь понять, стоит ли тратить столько времени и сил
на молодого вампира. Сложный характер у него. Тяжело мальчику
пришлось: в таком возрасте разочароваться в людях. Верно говорят,
что правды лучше не знать.
- Повелитель, не угодно ли вам позавтракать? – на пороге тихо
объявился Женарг. Верный пес… Верный ли? Агон чувствовал, что
меньше и меньше доверяет услужливому слуге.
- Неси, - не оборачиваясь бросил Император. Скорее всего, скоро
ему придется расстаться с рыжим хитрецом.
Агон был осведомлен об интригах в его окружении, особенно
усилившихся с появлением Эйдора. Одно из новых имен не давало
императору покоя. Алеано. Человек без лица. Неведомый заговорщик, о
котором известен только факт его существования. Поиски пока успехов
не дали, но следы изменника были повсюду. Наверняка он уже ищет
подходы к Женаргу, и едва запахнет жареным – слуга переметнется,
как пить дать. Или же болезнь недоверия пришла в душу Императора от
юного анхорца?
Эйдор ему нужен. Силой вампира не удержать, угрозы бессмысленны:
мальчику нечего терять. Лесть – он не поверит. А вот приблизить к
себе, стать его другом, как бы мерзко не звучало, единственный путь
заполучить юношу в союзники. Но делать это надо очень осторожно.
Впрочем, мальчик обладал поистине звериным нюхом, чувствовал, что у
Агона весьма прозрачные интересы и намерения.