— Это точно, — меланхолично согласился хозяин.
Он был толст, и до самых ушей зарос буйными рыжими волосами. По
сальным пятнам на его кожаном фартуке можно было угадать всё меню
заведения за долгие годы.
— Чего-чего, а приключений у нас хватает. И найти их легче
лёгкого. Особенно тому, кто шляется ночью по незнакомым местам.
Произнеся эту речь, хозяин наполнил из бочонка глиняную кружку и
подтолкнул её к Деррику.
— Так какой адрес тебе нужен, коротышка?
Деррик воинственно вскинул голову.
— Последнего, кто назвал меня коротышкой, разорвали сивые акулы.
Он кричал и молил о пощаде, а я улыбался, глядя на него с палубы
моего корабля!
Хозяин изумлённо поднял густые пшеничные брови.
— Так Ваша милость — капитан? Прошу прощения, что сразу не
признал. Какая, говорите, улица вам нужна?
Деррик в двух словах поставил перед трактирщиком задачу.
Трактирщик оказался эрудитом. Водя толстым пальцем по стойке он
подробно объяснил Деррику маршрут.
Деррик кивнул в знак благодарности, сдул с пива густую пенную
шапку и принялся утолять жажду. Занятый пивом, он и не заметил, как
хозяин кабака многозначительно подмигнул кому-то за его спиной.
Пиво, на удивление, оказалось отменным. Оно даже не было
разбавлено водой.
Выпив одним духом половину кружки, Деррик почувствовал
облегчение. Маршрут он знал. А после кружечки пива он сможет
долететь до нужного места, словно на крыльях. Пират оторвался от
кружки и шумно выдохнул:
— Уфф!
В этот момент Деррик почувствовал, как непонятная сила отрывает
его от пола и приподнимает в воздух. Он беспомощно затрепыхался,
силясь вернуться на твёрдую землю.
Насмешливый голос сзади произнёс:
— Так вот они какие — карманные мореходы! Никогда такого не
видел!
***
Спортивная база. Ночь. Макс
Раздумывать было некогда. Я оттолкнул Деррика, мигом вскочил с
кровати и схватился за табурет. Дёшево я свою жизнь не продам!
Что-то тяжёлое грохнулось на пол и с дробным стуком покатилось в
угол.
— Макс, ты чего? — спросил Деррик. — С ума сошёл?
Он сидел на полу, по-прежнему сжимая в руке нож, и смотрел на
меня с опаской. Под глазом у него лиловел здоровенный синяк.
— А ты чего? — спросил я, не опуская табурет.
— Бухан открываю, — недовольно ответил Деррик. — Между прочим, я
его еле нашёл. Редкий сорт, мятная настойка. В Мозамбуни такими
торгует только кривой Саид, а он рано ложится спать. Пришлось
тащиться к нему через весь город и полчаса колотить в дверь.
Пройдоха содрал с меня втридорога. «Обслуживание в неурочное
время!»