— Деррик! — как можно строже сказал я.
— А что, не так, что ли?
И тут глаза пирата засияли. Он подпрыгнул и возбуждённо спросил
меня:
— Макс, а ты точно видел акулу? И она чуть не откусила тебе
задницу?
— Ну да, — с сомнением кивнул я. Честно говоря, теперь я и сам
старался убедить себя, что акула мне померещилась. Кому охота
прослыть сумасшедшим?
— Так это была магия! — убеждённо заявил пират. — Древняя магия
гульфов! Она всё-таки сработала и помогла нам выиграть гонку!
Знаешь, почему я так думаю?
— Почему?
— Потому что кровь-то мы у тебя из задницы брали! Вот океан и
помог тебе её спасти! Ну, как сумел!
При помощи Энтони и Деррика я кое-как поднялся на ноги и
заковылял к трибуне, где беспокойно топтался дедушка-король.
Видимо, он недоумевал — почему затягивается церемония.
Королева спокойно дремала в своём кресле. Ей даже музыка не
мешала. Вот это я понимаю — стальные нервы. Если принцесса пошла в
бабулю — мне придётся это учитывать.
Принцесса стояла рядом с бабулей. Она по-прежнему была одета в
светло-лимонное платье и всё так же прекрасна. При взгляде на неё у
меня даже спина почти прошла.
Стоило нам подойти к трибуне, как музыка стихла, словно по
волшебству. Народ потянулся на церемонию награждения. Я беспокойно
огляделся, но Мартина с дружками нигде не было. Оно и к лучшему —
боец из меня сейчас никакой.
Энтони помог мне влезть на трибуну. Деррик стоял рядом, и даже
снял треуголку из уважения к королю.
Король произнёс короткую, но очень горячую речь. Суть её
сводилась к тому, что он очень рад победе городской команды, и всё
такое. Потом Энтони выступил от имени муниципалитета. Пока он
говорил, Деррик пихнул меня локтем в бок и спросил:
— Как думаешь, Макс — не зажилят они наши денежки?
К несчастью именно в этот момент помощник бургомистра умолк, и
вопрос Деррика услышали все.
Толпа у трибуны взорвалась весёлым смехом. Король растерянно
улыбнулся, а Энтони и принцесса сделали вид, что ничего не
заметили.
Деньги принесли в красивом резном сундучке из светло-жёлтого
дерева с тёмными прожилками. Могли бы и в пакете вручить — мы с
Дерриком не обиделись бы. Но король должен соответствовать высокому
статусу даже в мелочах.
Горожане бурно аплодировали. Кое-кто бросал на нас завистливые
взгляды. Ещё бы! В их глазах мы с Дерриком были пришлыми и ужасно
ушлыми прохиндеями. Заявились в город неизвестно откуда, покатались
на бревне и хапнули столько денег, сколько некоторым и за полжизни
не заработать.