Край земли, а вместе с ним и ГЭС,
ограждавшая реку от Кипящего моря, были уже в зоне прямой
видимости. Пришло осознание, что у меня практически не осталось сил
– максимум на минуту действий. Я вновь начал просчитывать варианты,
и в сознании всплыли не успевшие потухнуть образы, виденные мной в
Кристалле. Если им верить, то у меня имелся шанс…
Финальный рывок у самых тёмных вод. А
затем резкий набор высоты. Зависнув в верхней точке, бережно обнял
хрупкое человеческое тело крыльями и рухнул в падение, прямо в
бурный поток, что выплёвывала дамба. Удар о воду в этот раз чуть не
лишил чувств даже меня. Я почти с физическим облегчением
почувствовал, как магия покидает тело, но это оказался ещё не
конец… Я выжимал себя до конца. Я пытался держаться в центре
потока!
Вместе с ним мы пролетели несколько
сотен метров и ударились о кипящую поверхность. Но нас повлекло
дальше и через несколько секунд ударило ещё раз, и в этот раз мы
вошли в каверну раскалённой земли, выбитую долгими годами и
доходящую даже до сети подземелий. Миг нас крутило, а потом я
рванул в одно из ответвлений, пронёсся через него и, чувствуя, как
вновь распадаюсь в пыль, вынырнул в свежий воздух…
Журчание воды давило на сознание
хлеще любого будильника. Но глаза открываться категорически не
хотели – всё лицо, разбитое о воздух при бешеной гонке, опухло.
Усилием воли я заставил разлепить веки, более того, сумел сесть.
Измочаленное тело и гудящая колоколом голова возражали против
данного мазохизма.
Однако за последние дни я научился
отделять, что важно для выживания, а что для удовольствия, и
отдавать приоритет первому. Поэтому первым делом осторожно
осмотрелся, одновременно ощупывая себя. Света от светодиодов в
стенах оказалось достаточно, чтобы рассмотреть – я на последнем
пролёте какой-то древней лестницы. Ниже всё затоплено.
Тактильный осмотр не выявил серьёзных
повреждений, зато обнаружилась большая часть моих богатств: три
метательных ножа; револьвер, питающийся кровью; паспорт и телефон;
ну и, конечно, документы вкупе с поддельным Информационным
артефактом, которые только каким-то чудом не потерялись во всей
этой кутерьме. Отсутствовал разве что кулон на шее, что поглотил
Кристалл – жаль, Настя расстроится.
Взгляд наткнулся на безвольно
валяющееся тело ласки в полуметре от меня. Внутри вспыхнула дикая
ярость по отношению к Альтер-Эго. Оно завладело моим телом! Моим!
Оно чуть не позволило Арлекино стереть мою личность! Оно унизило
меня, пользуясь как инструментом и не обращая внимания на моё
мнение! По его милости я сейчас с трудом двигаюсь, весь побитый и с
больной головой! Оно во время битвы чуть не ударило по толпе мирных
жителей, а при борьбе с преследователями пыталось последних убить…
Я схватил своё тёмное отражение за шкирку и приподнял, не зная, что
с ним сейчас сделаю.