– «И кто теперь меньший брат?» – была последняя мысль.
Больно. Очень больно и холодно.
Чувство, словно я мороженый фарш. Или в лучшем случае свежая
отбивная. Но, несмотря на это, на губах расплывается улыбка, а в
самой сердцевине существа тепло и спокойствие. Я выиграл бой! Я
переиграл свихнувшееся мироздание!
– «Формально, это я всех спас. Так
что хватит тут воображать о себе не пойми что. Ты бы знал, как
порой охота тебя придушить за твой оптимизм», – мысли Альтер-Эго
нежно коснулись сознания, а тёплая шерсть защекотала шею. – «Но
убогих обижать грешно».
– «Я тоже рад, что с тобой всё в
порядке», – меланхолично отозвался
я. – «И спасибо. Вот только что это было? Как ты так?..»
– «Сам жить захочешь, ещё не так
раскорячишься», – недовольно буркнул Альфа. – «Насколько понимаю,
наш заплыв в магических помоях переполнил что-то вроде магического
аккумулятора внутри меня. А попытка девушки помочь стала последней
каплей и причиной пробоя этого накопителя. Это чуть не убило меня.
Но в последний момент желание жить взяло верх. Я сумел обуздать
силу. Дальше ты всё видел».
– «А вот это чудо… Повторить
сможешь?» – заинтересовался я.
– «Да что ты пристал! Лучше бы за
собой следил!» – острые зубки резанули ухо. – «Я отключился
буквально на пять минут, и до чего ты довёл наше тело? На тебе ни
одного живого места!»
– «Волнуешься…» – не смог скрыть я
радости.
– «Не хочу придумывать, что делать,
если ты погибнешь, идиот!» – ласка чуть выдохлась и добавила уже
спокойнее: – «Скажи спасибо Насте. Она о тебе позаботилась.
Помереть не дала. А теперь хватит разлёживаться! Ещё скопытишься от
переохлаждения – не для того я тебя спасал!»
– «Извини…» – я смутился и нехотя
зашевелился.
Боль резанула спину так сильно, что
стон вырвался сам собой. Глаза распахнулись следом. Передо мной
предстало затянутое облаками ночное небо. Я несколько секунд
смотрел в его глубокую темноту, а затем с трудом приподнялся на
локтях. Следующее, что я увидел – борта лодки, практически идеально
прозрачные куски льда. За ними гладь воды, что простиралась вокруг
на сотни метров и терялась в мелкой измороси, застывшей вокруг
непроницаемой дымкой. Ещё одно движение – я уже почти сижу на дне,
выложенном толстым слоем каких-то темно-зелёных, чуть влажных
водорослей. Напротив расположилась Настя, отвернувшись и устремив
взгляд по ходу движения.