Я не мог в полной мере оценить
величие и красоту Города, однако именно сейчас совершенно отчётливо
понял – этот мир живёт по совершенно непонятным мне правилам. Я для
него чужак. Но мне искренне охота разобраться в нём. Пока Настя
отвлеклась на любование, телефон оказался у меня в руках и
запечатлел огромный мегаполис.
– «А это что такое?» – шёпот
Альтер-Эго оторвал меня от размышлений. Я поднял взгляд, повинуясь
мысленному указанию, и тут же озвучил вопрос, будучи не в состоянии
оторвать глаз от находившегося практически на пределе видимости
кроваво-красного огонька. Его магическая аура причиняла неудобство
даже на таком расстоянии, но, кроме того, заставляла невольно
восхищаться.
– Собственно говоря, это и есть наше
благословение и проклятье. Это источник Купола, а многие всерьёз
считают, что и магии – Кристалл, – даже не взглянув в указанном
направлении, пояснила Настя. – Кристалл чистой магии, что
расположен над Башней в самом центре Города. В самом центре
Купола.
– И что же вы его до сих пор не
уничтожили, если так хотите выбраться из Купола? – осторожно
спросил я.
– Если бы всё было так просто… –
вздохнула магичка. – Во-первых, это величайшее достояние нашего
Купола. Наследие Министра. Во-вторых, это очень опасно – никто не
знает, что случится, если разрушить артефакт такой силы. В-третьих,
он регулирует многие отрасли жизни внутри Купола, – спутница поёжилась. – И, наконец, он защищён
меньшим по размеру, но таким же непробиваемым куполом. До него
никто не может добраться, кроме Министра… и теперь Вас.
Повинуясь лёгкому жесту Насти, один
из протоков поглотил нас. Свет вдоль русла реки скрылся за углом
дома, оставив нам отблески фонарей по берегам да редкие в поздний
час огни окон в домах. Мы молчали, каждый думал о своём, и на душе
почему-то было спокойно.
– «Нам нельзя направляться на
конспиративную квартиру, про которую говорила бешеная хвостатая», –
шепот Альфы разбил идиллию. – «Ты должен убедить Настю изменить
маршрут».
– «С чего это вдруг?» – растерялся
я.
– «Не тупи…» – Альфа мыслил спокойно,
раскладывая информацию по полочкам. – «Если я правильно понял суть
концепции Несуществующего, то отслеживать нас магией не могут.
Технологии до уровня тайных жучков ещё не дошли. Настя после
длительного нахождения в нашем обществе, скорее всего, тоже чиста.
Мы ушли с проложенного для нас маршрута, провалившись в логово
монстра и выбравшись. Отследить нас невозможно. Но мы сами прёмся в
ловушку. Или ты сомневаешься, что нам лучше не встречаться с
подручной Министра?»