— Ну вот чего им спокойно не сидится? — Пробормотал Ролан,
бросая лист за листом в мусорную корзину.
Надо обеспечить охрану послам Империи, а то не ровён час получат
акинак под рёбра. Проблем не оберёшься. Самый последний лист
оказался прошением о финансировании. Король озадаченно оглядел,
поднёс ближе к глазам, вдруг ещё не проснулся до конца и не так
прочёл. Нет, всё верно, некий Алан лен Райпо просит двести тридцать
одну золотую монету на постройку академии магии. Он уже присмотрел
удобное место в предгорьях. Всего-то надо провести отбор кандидатов
и выписать магов из империи.
Держа листок Ролан опустился в кресло, гадая, что это? Хитрец
решил срубить дармовых денег или действительно хорошая идея. Он
прекрасно помнит слова матери, что магия не более чем побочный
продукт жизни богов. Как дыхание или... другое, что тоже выходит из
тела.
Луиджина распугала большинство демиургов, и те попрятались,
впрочем, начав грызню меж собой. Однако, «запасов» магии хватит ещё
на тысячи лет. Было бы глупо не использовать. В худшем случае
горожанам будет потеха от пляски висельника.
Ролан положил листок на стол, взял перо и ножик. Осторожно
заточил, срезая размягчившийся край, и окунул в чернильницу.
Подпись получилась красивая и размашистая. Чего-чего, а практики
в этом деле ему теперь не занимать. Ещё свежие чернила присыпал
мелким песком и отложил листок в сторону досыхать.
Водрузил корону на голову, вновь покосился на меч, вздохнул и
понуро направился к выходу.
Впереди ещё один день королевской рутины.
Сумрак окутывает зал, колеблет пламя десятков свечей и
резонирует в унисон горловому пению. Десяток эльфов воздевают руки
к потолку и по запястьям струится кровь. Лица окрашены охрой, а пол
между ними костным мозгом. В темноте гудит огромный барабан, хотя в
зале его и нет. Гремит само пространство, оно сжимается и
растягивается, искажая саму суть вещей.
Кровь, страх и смерть. Самые древние и самые мощные катализаторы
магии, слишком грубые для тонких материй... но незаменимые для
колдовства космического масштаба. Меж эльфов на полу один за другим
вспыхивают символы языков чужого мира. Что были записаны тысячи и
тысячи лет назад.
За дверьми нарастает шум, распадается на крики и лязг металла.
Однако это только подпитывает магию, Великий Жрец едва сдерживает
смех. У него получилось! Пусть весь мир сгорит, но он и его
последователи прибудут в раю. Ведь нет выше благодетели, чем
даровать забвение умирающему в муках. Особенно если страдает целый
мир. Яд, дарующий забвение, или удар кинжалом, не имеет значения,
главное оборвать мучения. Не дать обречённому впасть в агонию. Лишь
глупец будет мешать...