- Любезный… простите, как к вам обращаться?
- Лучше всего, ваше высокоблагородие, – равнодушно ответил
чиновник.
- А по имени отчеству?
- Надворный советник Михаил Львович Шабалин. Помощник
столоначальника.
- Любезный Михаил Львович, – решил обойтись без дальнейших
экивоков Колычев. – Насколько мне известно, вопрос отзыва патента
может решаться только в суде. Даже сам адмирал Макаров, выдавший
мне приватирское свидетельство, не вправе его забрать, а срок
действия документа – пять лет. Что же до корабля – то я
категорически отказываюсь его продавать. Он официально признан за
мной и является исключительно моей частной собственностью. А
значит, я могу лично решать, как им распоряжаться.
- Не совсем так, Мартемьян Андреевич, – несколько более
заинтересованно взглянул на молодого человека Шабалин. – Вы,
извольте видеть, с точки зрения буквы закона, еще
несовершеннолетний. Соответственно, ваши дела должны вести лица, у
которых вы находитесь на попечении. В данном случае, это капитан
второго ранга…
- Первого!
- Что, простите?
- Первого ранга!
- О, прошу прощения, в самом деле, первого. Впрочем, сие не
имеет отношения к делу, хотя, разумеется, порядок прежде всего… Так
вот, если он решит передать корабль казне, вы никак не сможете
этому воспрепятствовать.
- А если нет?
- Глупый вопрос, юноша, – в голосе чиновника появилось нечто
вроде злорадства. – Неужели вы всерьез полагаете, что с таким
трудом вернувшийся на службу Зимин пожертвует своей карьерой ради
вашей блажи?
- Сами знаете, молодой человек, – продолжил Шабалин, превратно
истолковав молчание посетителя. – Ваш опекун ради такой будущности
свой корабль не пожалел, а уж о вашем и говорить нечего. И если уж
на то пошло, так и вам было бы не зазорно последовать его примеру.
Свидетельство пилота у вас есть, боевой опыт тоже наличествует.
Опять же дар имеется, да и фамилия не из последних. Поступайте в
корпус, окончите с Божьей помощью, получите мичманские эполеты, да
и служите с честью государю-императору, – и он ненавязчиво качнул
головой в сторону висевшего на стене царского портрета.
- Благодарю за совет! – желчно усмехнулся Март, – но нет!
- Что, нет? – удивился помощник столоначальника. – Не желаете
послужить отечеству?
- А нельзя ли мне ознакомиться с текстом приказа?
- Отчего же нельзя? – пожал плечами Шабалин. – Подайте прошение
в канцелярию, вам охотно сделают копию. А подлинник, простите, не
положено-с!