- Миранда… - Присцилла смотрела на меня огромными глазами, в
которых плескалась гамма всевозможных чувств. – Ты… ты…
представляешь, что натворила? Кошмар! Это недопустимо! Это…
Внезапно ее голос стал каким-то далеким, расплывчатым, и я
вовремя успела вцепиться за ограду дома, у которого мы стояли.
Голова закружилась, перед глазами поплыли разноцветные круги, и
меня вырвало прямо в чей-то палисад с цветущими кустами.
Возмущения Присциллы мгновенно закончились. Она бросилась ко
мне, схватила под руку и помогла сохранить равновесие.
- Дамы, что стоим?! На вас напал столбняк?! – рявкнула она на
сестер и заглянула мне в лицо. – Миранда, дорогая, с тобой все
хорошо?
- Да… уже все прошло… - я с трудом выпрямилась, чувствуя, как
начинает раскалываться голова. – Наверное, действительно слишком
много на сегодня приключений…
Тетушки помогли мне дойти до дома, уложили в постель, заставили
выпить порошки, и тут бы мне отдохнуть, но случилось вот что…
Я дремала, убаюканная шелестом начавшегося дождя, снизу
доносились приглушенные голоса тетушек, а Бесси гремела на кухне
посудой. И тут в дверь громко постучали.
Сначала я услышала, как служанка открывает дверь, потом тихий
разговор, вскрик. И через несколько минут началось
светопреставление.
- Кэнди, быстрее! Неси нюхательные соли! – кричала Шерил.
- Миссис Присцилла, держитесь за меня! Вот так… Ох, прошу вас,
не падайте! – причитала Бесси. – Беда, какая беда!
Среди всех этих воплей слышались стоны самой Присциллы, и я села
в кровати. Что еще могло произойти? Накинув халат, я осторожно
вышла в коридор и замерла на лестнице. Но дальше не смогла сделать
даже шага, когда увидела развернувшуюся передо мной картину.
Тетушки суетились над повисшей на руках Бесси Присциллой, а в
дверях стояла молодая женщина с младенцем на руках. Она была одета
в простой плащ, а возле нее стояли сундуки, сундучки и саквояж с
вышитым на нем аистом. Не знаю, почему, но во мне волной поднялось
дурное предчувствие. Я просто всем своим существом ощущала, что
произошло нечто из ряда вон выходящее, да еще и имеющее ко мне
самое непосредственное отношение.
Женщина подняла глаза и, увидев меня, чуть не плача,
воскликнула:
- Леди, слава Богу! Я приехала как вы и просили, а тут… тут
такое! Беатрис всю дорогу плакала, мне кажется, у нее болит
животик! Бедное дитя!