— А сам как думаешь? — раздраженно поинтересовался я. — Разумеется,
запускай!
Ленивец курировал мои игорные заведения и, помимо отличной памяти и
цепкого взгляда, обладал просто феноменальной способностью ловить
за руку карточных шулеров.
— Проходите, вас ждут, — широко распахнул Клаас дверь, запуская
посетителя.
Ленивец в комнату не прошел, Ленивец в комнату заплыл. Подобно
огромному киту или отколовшейся от айсберга льдине он продрейфовал
на середину кабинета и опустился в единственное кресло, способное
выдержать вес его туши.
— Себастьян, — произнес толстяк, и складки жира на его шее опасно
колыхнулись, — я по делу.
Я осушил стакан воды и разрешил:
— Излагай!
— Николас Лаурай.
— Он решил присоединиться к нашей дружной компании?
— Он просит о помощи.
— Слушаю.
Николас Лаурай был натуральной занозой в заднице. Некогда удачливый
шулер лет пять назад окрутил вдову почившего в бозе хозяина
игорного дома на границе портового района и пахартского квартала и
с тех самых пор наотрез отказывался от всех предложений о
сотрудничестве.
И вот — за помощью обратился. С чего бы это?
— Какой-то залетный малый прямо сейчас обносит его заведение, — с
довольным смешком, больше походившим на хрюканье, поведал мне
Ленивец. — В карты, кости, даже в рулетку умудряется
выигрывать.
— И Николас по старой памяти попросил тебя присмотреть за игрой? —
догадался я.
— Точно, — вновь качнул головой толстяк. — Сам-то он давно навык
растерял. А просто взять в оборот ухаря не может — публика у него
собирается сплошь приличная, да и прикрывают того.
— Прикрывают? — хмыкнул я и поднялся из-за стола. — Что ж, я
взгляну на этого удачливого сукина сына. А ты не бери в голову,
занимайся своими делами.
— Как скажешь, Себастьян, — с облегчением перевел дух толстяк и
протянул мне руку.
Я помог ему подняться из кресла, проводил до двери и окликнул
помощника:
— Дега! Вели подать карету. Навестим Лаурая!
В «Янтарной русалке» к моему приезду яблоку было негде упасть.
Слух о необыкновенном фарте никому не известного фраера быстро
разошелся по городу, и посмотреть на эдакое чудо выбрались все
заправилы игорного дела и большинство профессиональных
шулеров.
Расфуфыренные дамочки разносили вино и одним лишь видом бесстыдно
глубоких декольте заставляли учащенно биться сердца игроков; весело
звенела разменная монета; крупье упрели, принимая ставки и сдавая
карты. Вот только выглядел персонал при этом как-то совсем уж
безрадостно.