Мотя несколько раз подходила к распластанной бабушке, пытаясь поднять ее, и все уговаривала:
– Ну хватит, бабушк. Вставай. Пойдем, хватит.
Та цеплялась за траву, и ее никак не могли оторвать от могилы. Наконец, вдвоем с Марьей они оттащили ее и силой увели за ограду. Бабушка Паша совершенно обессилила, и Мотя с Марьей почти несли ее. Люди расступились и сочувственно смотрели на бабушку. Женщины плакали…
Днем к Марье зашел председатель колхоза, рослый плечистый мужчина с густыми усами и усталыми глазами.
– Здоровы будете! – поздоровался он со всеми.
– Здравствуйте, Василий Степанович! – почтительно ответили хозяева.
Председатель шагнул к бабушке Паше.
– Боев, председатель здешнего колхоза, – представился он. – Слыхал я, мамаша, к сыну приехали. Добро. Побудьте у нас, погостите. Если нужно чем помочь, не стесняйтесь. Люди у нас добрые, приветливые.
Он посмотрел на Марью и ее мужа.
– Спасибо вам. Мы сегодня едем. У нас билеты на поезд, – сказала Мотя.
– Чего ж так спешите-то? – спросил председатель.
– А плоха я теперь, сынок… Домой поспешать надо. Теперь смерти ждать буду.
– Ну что вы, мамаша… Рано вам о смерти говорить…
Председатель смущенно кашлянул.
– Во сколько поезд-то?.. Вечером? Так я вам машину пришлю. Довезет до города.
– Спасибо, сынок. Дай тебе Господь здоровья, – Бабушка Паша перекрестилась и низко поклонилась.
Когда председательская «Победа» доставила женщин к вокзалу, шофер достал из багажника корзину с яблоками и передал Моте.
– Это бабушке от Василия Степановича, – пояснил он. – Просил передать.
Шофер помог им сесть в вагон и уехал.
В дороге бабушка Паша ничего не ела, хотя Марья собрала им в дорогу большой сверток: здесь была и курица, и пирожки, и даже бутылка молока. Она сидела безучастная ко всему и, когда Мотя обращалась к ней с чем-нибудь, она силилась и не могла понять, чего та от нее хочет.
Что-то вдруг надломилось в ней. Она вдруг стала говорить про какие-то деньги на памятник, который нужно поставить на месте деревянного. Впадала в забытье, а потом опять вспоминала про деньги. Мотя не обращала на эти слова внимания. Она видела, что бабушка Паша совсем плоха и боялась, что не довезет ее до дома, и когда приехали наконец домой, она вздохнула с облегчением…
Оказавшись в своей комнате, бабушка Паша почувствовала себя плохо. Ноги не слушались, и хотелось поскорее лечь. У нее хватило сил по стенке добраться до кровати…