Сколько это длилось, я не знаю, потому что быстро утратил ориентировку во времени. Когда я совсем ослаб и перестал реагировать на боль, тот мужчина распорядился отправить меня на высокоактивные астероиды. Так я расплатился за то, что нарушил запреты и рискнул попросить у Звезды-Покровительницы слишком много.
Закончив рассказ, мальчик печально вздохнул и вопросительно взглянул на криптонцев. Те потрясенно молчали. Первым опомнился вождь.
– Тебя покалечили и обрекли на жуткую смерть лишь за то, что ты без дозволения вышел в сад, сорвал несколько фруктов и помолился богине?! – хмуро спросил Хитэс.
– Вполне возможно, ведь другой вины на мне нет, – отозвался ребенок.
Дюрон непристойно выругался в адрес энторийцев.
– Вы обещали меня нигиллировать, – напомнил Лэйнд.
– У нас не принято осквернять помещения убийством, – сообщил вождь. – Мы делаем это в специальных местах. Путь туда не близок, а ты еще слаб.
– Я выдержу! – пообещал мальчик.
– Сначала укрепи свои силы, – Хитэс подал ребенку ягодный сок. Тот послушно выпил.
– А это поможет тебе продержаться дольше, – Хитэс указал на десерт, который обожали все криптонские дети. Инопланетному мальчику он тоже пришелся по вкусу.
– Теперь мне, действительно, лучше, – признался Лэйнд смущенно.
Покинув жилище, криптонцы вместе с ребенком выбрались наружу. Мальчик замер, изумленно уставившись на высокие деревья с крупными, яркими цветами и тяжелыми, сочными фруктами.
– Что-то не так? – насторожился Дюрон, предположив, что ребенок заметил хищную птицу, и приготовил оружие.
– Они цветут и плодоносят одновременно?! – не понял ребенок.
Барти и Хитэс рассмеялись.
– А как же иначе? – буркнул Дюрон, убирая излучатель.
– На Энтори у деревьев сначала появляются почки, а из них впоследствии возникают листья. Это происходит в первом сезоне. Во втором – распускаются цветы, постепенно превращающиеся в плоды. Они наливаются соком весь третий сезон и созревают к середине четвертого.
– Энторийцы едят фрукты лишь раз в год? – удивленно уточнил Барти.
– Плоды могут храниться достаточно долго, если создать им соответствующие условия.
– Тебе нравится на Крипте? – поинтересовался Барти.
– Да. Здесь красиво, – мальчик окинул взглядом полупрозрачное зеленоватое небо, усыпанное золотистыми искрами, и его личико озарилось улыбкой, но только на несколько мгновений, потом оно снова стало печальным.