– Варлыжка скушал коврижку… Варлыжка скушал коврижку…
Дверь открылась, и, увидев перед собой гостей, Дипломчик поперхнулся на слове «коврижка».
– Что ты врёшь! – возмутился Варлыжка. – Я не ем никакие коврижки!
– Это скороговорка. Я тренируюсь, чтобы у меня была чёткая дикция.
– Тренируйся на ком-нибудь другом!
– Пожалуйста. Дипломчик купил альбомчик… Дипломчик купил альбомчик…
– Погоди! – остановил его Бартоша. – Ты написал буквы в том порядке, как на клавиатуре. Но там они – не по алфавиту. Напиши правильно.
Дипломчик выставил перед собой дипломат, словно щит, и заявил:
– Мне некогда!
– Пиши, обана́! – разозлился Бартоша.
– А почему ты его так обозвал? – удивилась Ляля Эн.
– Это прозвище от аббревиату́ры – ОБН. – Последнее слово Бартоша раздельно произнёс по буквам: «о-бэ-эн».
– Абри… чего? – спросила Ляля Эн.
– Аббревиатура. Это когда из нескольких слов получается одно. Складывают первые буквы или кусочки слов. Так вот, ОБН – это значит «очень большой начальник», – объяснил Бартоша. – Дипломчик хочет им стать. Вот мы и дразним его – обана́.
И снова обратился к Дипломчику:
– Не вредничай, обана́! Пиши алфавит!
– Я его забыл, – сообщил Дипломчик.
– Тогда принеси свой старый букварь! Ты же хранишь все старые книжки. А там, в конце, должен быть алфавит.
– Я одолжил букварь Ельке и Ёшке. Их оставили в первом классе на второй год. А свой букварь они потеряли, – сказал Дипломчик.
Он вышел из дома, захлопнул дверь и недовольным тоном добавил:
– Если вам нужен букварь, сами возьмите у них. А я опаздываю на кружок.
– А что за кружок? – спросила Ляля Тю, глядя вслед уходящему Дипломчику.
– Кружок юных начальников, – ухмыляясь, ответил Бартоша. – Дипломчик сам его организовал для малышни. И сам проводит занятия.
– А я могу сделать из этого абри… туру! – споткнувшись на заковыристом словечке, воскликнула Ляля Эн. – Кружок юных начальников – это значит КЮН!
Сначала отвезли домой Варлыжку, а потом полетели ко второгодникам, о которых говорил Дипломчик. Бартоша рассказал, что Елька и Ёшка – родные братья. Живут с дедом, потому что их родители уехали работать за границу.
Дом этих мальчишек был на окраине города, за большим пустырём. Бартоша ещё в воздухе заметил братьев, играющих на пустыре. Поэтому и приземлился там.
Не обращая внимания на прилетевших, братья продолжали стрелять по мишени, которая стояла на валуне. Елька стрелял из рогатки, а Ёшка – из пистолета, заправленного краской. Когда девочки разглядели мишень, они изумлённо вытаращили глаза. Мишенью было слово «лимонад». Буквы – каждая высотой с карандаш – смирно стояли на камне.