– Теперь моя очередь! – крикнул Елька и выстрелил из рогатки камнем в букву «а».
Слово ойкнуло, спрыгнуло с валуна и побежало к раскрытой книжке, что лежала в траве неподалёку. Причём буквы на бегу уменьшились, и в книжку запрыгнул уже крохотный «лимонад». Потом из неё выпрыгнуло другое слово и, на бегу увеличиваясь, вприпрыжку понеслось к валуну. Только девочки успели прочитать новое слово – «муравей», – как Ёшка пальнул в него из пистолета, залепив кляксой букву «е». Пронзительно ойкнув, «муравей» стал отряхиваться, как пёс, выскочивший из воды. А затем, на бегу уменьшаясь, вернулся в книжку. Потом на валун прискакало слово «катушка». Плюх! Краска залепила первую букву «а». Взвизгнув и отряхнувшись, «катушка» осталась на валуне.
– Гы-гы-гы! Не попал! Не попал! – прыгая и кривляясь, потешался Елька.
Ёшка нахмурился, снова прицелился, и жирная клякса шмякнулась на букву «у». «Катушка» ойкнула, отряхнулась и умчалась в книгу.
– Эй, что вы делаете? – спросил Бартоша.
– Ставим ударения! – доложил Елька. – В тетрадке писать скучно, вот мы и придумали стрелять по ударным буквам. Если правильно попадёшь, то слово вернётся в букварь. Если неправильно – останется на месте. Вот я какое заклинание придумал!
– Хватит болтать! Стреляй! – велел брату Ёшка.
На валуне стояло слово «творог». Елька выстрелил в первую букву «о». Слово не убежало в книжку. Другой камушек попал во вторую букву «о». А «творог» – ни с места.
Елька удивился:
– Может, заклинание перестало действовать?
– Наверно, тут дело в другом, – сказал Бартоша. – Здесь обе гласные могут быть ударными. Ну-ка, попробуйте выстрелить одновременно по обеим «о».
– Я – в первую, а ты – во вторую! – скомандовал Елька. – Приготовиться! Пли!
Они попали точно. Фыркнув, «творог» стряхнул краску и убежал в букварь.
На валун запрыгнуло слово «перемена». Бартоша усмехнулся:
– Очень кстати. Устройте себе перемену, а я посмотрю букварь.
Он поднял с травы букварь, пролистал его и сердито сказал братьям:
– Здесь в конце должен быть алфавит! А его нет! Наверно, вы уничтожили его своими дурацкими заклинаниями!
– Это ты виноват! – завопил Елька, бросаясь на брата с кулаками.
– Нет, ты! – крикнул Ёшка, отбиваясь.
– Перестаньте! Лучше скажите, кто-нибудь из вас уже выучил алфавит? – спросил Бартоша.
Братья отрицательно покачали головами. Елька сказал: